У звезды, чей возраст составляет 10 миллиардов лет, была выявлена планетная система, состоящая из трех планет с аномально низким содержанием металлов.
Звезда TOI-561 (TYC 243-1528-1) расположена на расстоянии приблизительно 280 световых лет в созвездии Секстант. Ее размеры и масса незначительно меньше солнечных, а возраст около 10 миллиардов лет делает ее одной из древнейших звезд в нашей Галактике. TOI-561 находится в ее толстом диске, к ранним звездам, характеризующимся дефицитом тяжелых элементов ( металличностью).
Именно эти компоненты необходимы для формирования планет с каменистой поверхностью. Поэтому обнаружение у нее целой системы таких планет кажется особенно удивительным. Благодаря космическому телескопу TESS и наземной обсерватории Keck I, расположенной на Гавайях, открытие стало возможным. О находке сообщается в статье, опубликованной в Astronomical Journal.
Согласно результатам транзитных наблюдений, вокруг старой звезды обращаются три относительно небольшие планеты: TOI-561b, c и d. Планеты TOI-561c и d обладают массой, в семь и три раза превышающей массу Земли, а их радиус больше земного в 2,9 и 2,3 раза соответственно. TOI-561c совершает оборот вокруг своей звезды за 10,8 дней, а TOI-561d – за 16,3 дня. Внутренняя же планета TOI-561b завершает полный оборот по орбите всего за 0,44 земных суток. Из-за такой близости к звезде температура на ее поверхности, вероятно, превышает 1700 °С.
TOI-561b относится к классу сверхземель, этот экзопланета обладает радиусом, равным 1,45 радиуса Земли, и массой, составляющей 3,2 массы Земли. В результате, плотность TOI-561b оценивается в 5,5 г/см 2: следовательно, она состоит из плотных горных пород, так как ее средняя плотность соответствует средней плотности нашей планеты. В теории для подобных планет она должна быть выше, однако небольшое содержание металлов в системе TOI-561 обуславливает меньшую массу ее планет.