В отдаленных галактиках зарегистрировано три случая непредвиденных энергетических выбросов длительного времени. Ученые утверждают, что это ни supernova-взрывы, ни столкновения звезд, а явления значительно реже встречающиеся.
Объекты, временно усиливающие свою яркость из-за различных причин, называются транзиентами. Таких временных изменений очень много. К ним относятся, например, вспышки сверхновых — события, когда внешняя часть массивной звезды или перегруженный веществом компаньон белого карлика в двойной системе выбрасывается во все пространство. Это самые продолжительные транзиенты — порой они полностью не угасают месяцами. Астрономы хорошо узнают их по характеру излучения.
Во Вселенной происходят события еще более экстремальные, чем вспышки гамма-излучения.
Такие явления могут сопровождать взрыв сверхновой часами или длиться доли секунды и при этом иметь огромную энергию. Чаще всего предполагают столкновение и слияние двух нейтронных звезд или падение звезды на черную дыру.
Недавно космическая обсерватория Gaia и наземный телескоп Zwicky Transient Facility зафиксировали вспышки, не соответствующие известным событиям. Для них создали новый термин: «экстремальные ядерные транзиенты». Об этом сообщили исследователи из Гавайского университета (США) совместно с коллегами разных стран. рассказали в статье для издания Science Advances.
Три вспышки, Gaia16aaw, Gaia18cdj и AT2021lwx, возникли в разных галактиках, свет от которых путешествовал к нам около восьми миллиардов лет. Все три события сохраняли яркость необычайно долго: 171, 155 и 205 дней соответственно, если бы мы находились внутри этих галактик. Наблюдения обсерваторий зафиксировали их почти вдвое дольше – расширение Вселенной при наблюдении глубокого космоса создает эффект «замедленного воспроизведения».
Взрыв сверхновой отличается особенной яркостью в видимом свете, но во время этих трёх событий преобладала рентгеновское излучение. По объему выделенной энергии эти события превзошли не только вспышки коллапсирующих светил, но и любой другой известный науке транзиент.
Расположение источников раскрыла природа: каждый из них находится в центре своей галактики. Ученые полагают, что там произошло редкое в космосе событие: сверхмассивная черная дыра в центре галактики полностью разрушила звезду, которая притянулась к ней. Звезда превратилась в скопление плазмы, разбросанное по космическому пространству. Это называется приливным разрушением.
Ранее фиксировали подобные явления, но в основном наблюдалась «агония» звезды — нерегулярные и короткие вспышки во время разрыва гравитацией черной дыры. Новые наблюдения показывают процесс размеренного развития. Ученые считают, что это постепенное падение вещества уже разрушенной звезды на аккреционный диск черной дыры — светящееся кольцо притянутой материи.
По расчётам, эти чёрные дыры должны вмещать не менее 100 миллионов масс Солнца. Это значительно больше, чем содержит «бездна» в центре Млечного Пути: в ней четыре с небольшим миллиона солнечных масс. Предполагается, что уничтоженные звёзды тоже были сравнительно «тяжеловесными» — как минимум втрое массивнее Солнца.
