По мнению американских исследователей, текущий солнечный цикл, стартовавший этой осенью, может оказаться одним из самых интенсивных за всю историю наблюдений.
Статья опубликована в журнале Solar Physics. Периодические изменения в активности Солнца, известные как солнечная цикличность, характеризуются, в частности, колебаниями числа солнечных пятен. Активность Солнца не является постоянной, и эти циклы связаны с его магнитным полем.
Примерно каждые 11 лет на Солнце происходит смена полюсов: южный полюс перемещается на север, а северный – на юг. Механизм, вызывающий эти изменения, до конца не выяснен, однако известно, что магнитное поле ослабевает в момент смены полюсов. После этого этапа активность Солнца достигает пика, а затем снижается, предшествуя следующей инверсии».
Последний солнечный минимум зафиксировали в декабре 2019 года, и сейчас мы находимся на 25-м году цикла солнечном цикле. В пике своей активности 24-й цикл солнечной активности включал в себя 116 солнечных пятен. Специалисты из NASA и Национального управления океанических и атмосферных исследований США ранее прогнозировали, что максимальное число пятен в текущем цикле составит 115, что соответствует уровню активности предыдущего 11-летнего цикла.
По мнению ученого Скотта Макинтоша из Университета Мэрилэнда (США), ситуация выглядит иначе. Вместе со своими коллегами он проанализировал данные о солнечной активности, начиная с первых наблюдений, и выявил, что ультрафиолетовые вспышки, связанные с циклами солнечной активности, в течение 20 лет мигрируют от полюсов к экватору, пересекаясь в центральной области.
Обладая противоположной полярностью, они взаимно нейтрализуют друг друга в процессе взаимодействия. Такие случаи нейтрализации знаменуют завершение одного солнечного цикла и наступление нового. Однако период между этими событиями может быть разным. И ученые обратили внимание на то, что между этим периодом времени и интенсивностью последующего солнечного цикла наблюдается определенная связь: чем меньше временной интервал между событиями нейтрализации, тем более интенсивным будет следующий солнечный цикл. Последний цикл отличался именно такими особенностями, поэтому специалисты полагают, что в середине 2020-х нас ожидает один из максимумов активности светила.