Американские астрономы обнаружили пару сверхмассивных черных дыр, которая находится ближе всего к слиянию из всех известных. Для подтверждения открытия потребовались наблюдения с семи телескопов, так как расстояние между ними близко к пределу обнаружения современных приборов.
В Институте Флэтайрона (США) и среди коллег ученые обнаружили две сверхмассивные черные дыры, разделенные расстоянием в 750 световых лет. Это ближайшая к столкновению пара черных дыр из всех известных. Событие произойдет еще через несколько сотен миллионов лет. Результаты исследования, опубликованногоВ журнале «Астрофизический журнал», публикуются более точные оценки количества сверхмассивных черных дыр во Вселенной, которые подходят к столкновению.
Между недавно обнаруженными черными дырами расстояние почти достигает предела, доступного современным инструментам. Для подтверждения их существования объединили наблюдения семи наземных телескопов и космического телескопа NASA «Хаббл». Невозможно увидеть черные дыры в оптический телескоп напрямую, но можно выявить их по ярким скоплениям горячего газа, притянутого гравитацией.
Открытые черные дыры располагались в центрах галактик, столкнувшихся в 480 миллионах световых лет от Земли. Масса этих сверхмассивных гигантов составляла 200 и 125 миллионов масс Солнца.
В результате столкновения галактик черные дыры в центрах притягиваются и вращаются друг вокруг друга по уменьшающейся орбите. В конце гравитационные волны станут сильнее всех зафиксированных ранее, а затем произойдет слияние, образовав одну гигантскую черную дыру.
Открыв эту пару в ходе первых же поисков, астрономы сделали вывод о том, что близко расположенные сверхмассивные черные дыры встречаются во Вселенной чаще, чем предполагалось раньше.