На удаленном теле 2002 MS4, размером в 730 километров, обнаружили гигантскую воронку диаметром 320 километров. Борт ее даже возвышается выше самой высокой горы в Солнечной системе.
Пояс КойпераРаспростерт от орбиты Нептуна до 55 астрономических единиц — средних радиусов земной орбиты — от Солнца. Его можно назвать вторым поясом астероидов, намного более обширным и массивным, чем главный, расположенный между Марсом и Юпитером. Здесь находятся несколько карликовых планет, включая Плутон. множество ледяных и каменных объектов поменьше.
В 2022 году астрономы нашли новое подобное тело. (307261) 2002 MS4Объект находился от Земли в 47 раз дальше, чем расстояние от Земли до Солнца. Его размеры оценили приблизительно в 730 километров, что делает 2002 MS4 кандидатом в карликовые планеты. Учёные с особым интересом наблюдают за ним. Новые наблюдения 2002 MS4 состоялись в 2020 году во время прохождения объекта на фоне удалённой звезды.
Более сотни астрономов из разных стран использовали множество наземных телескопов для уточнения размеров 2002 MS4. Это привело к неожиданному открытию: северо-восточная часть объекта оказалась сильно деформированной. Об этом ученые сообщили в статье. представленной в библиотеке препринтов arXiv.
Авторы исследования предполагают наличие на поверхности астероида 2002 MS4 большой воронки с шириной 320 километров и глубиной 45 километров. Край воронок поднимается на высоту до 25 километров, что превышает даже высоту марсианской горы Олимп. 22 километровТакая высокая степень концентрации была полной неожиданностью, так как тела пояса Койпера находятся на огромном отдалении друг от друга, а столкновения между ними – редкое явление.
Наблюдения за объектом 2002 MS4 могут иметь иные объяснения. Видимая деформация может быть связана с наличием собственного спутника, однако ученые считают этот вариант маловероятным. Проверить это можно с помощью космического телескопа James Webb. Хотя он не способен обнаружить воронку кратера, телескоп может выявить наличие спутника.