На поверхности карликовой планеты Макемаке, чья орбита лежит за Нептуном, может быть действующий ледяной вулкан. Об этом свидетельствуют резкие перепады температур, зарегистрированные прибором орбитального телескопа «Джеймс Уэбб». Макемаке — третий по размеру объект в поясе Койпера. Считается, что карликовая планета слишком мала и холодная для вулканической активности. Если гипотеза подтвердится, это станет уникальным событием для транснептуновых объектов, а открытие, вероятно, изменят представления ученых о формировании таких далеких миров.
Макемаке — карликовая планета, один из крупнейших и ярких объектов пояса Койпера…находящееся примерно в 45 раз дальше от Солнца, чем Земля. В 2007 году инфракрасный космический телескоп «Спитцер» помог астрономам измерить диаметр и альбедо Макемаке. Согласно этим данным измерениямДиаметр карликовой планеты около 1500 километров, а геометрическое альбедо равно 0,8.
Поверхность Макемаке В основном состоит из льда метана и некоторых продуктов. Остатки, не испаряющиеся вместе с метаном под воздействием солнечных лучей (к примеру, толин — композиция органических полимеров), сохраняются. В 2024 году геохимики из Америки. провела анализИзучение изотопного состава метана карликовой планеты с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» даёт возможность получить информацию об особенностях её образования и эволюции.
Анализ соотношения изотопов водорода в метане показал следы геотермальных процессов под поверхностью Макемаке. Метан на поверхности карликовой планеты имеет геохимические признаки, указывающие на его происхождение в горячих условиях, например, при вулканической деятельности.
В 2015 году космический аппарат New Horizons обнаружилНа поверхности карликовой планеты Плутон есть сходные признаки, а именно — следы деятельности. криовулканаК этому моменту уже неактивный объект являлся криовулканом. Это вид вулканизма при низких температурах. Вместо расплавленных пород здесь извергают воду, аммиак, метан — как в жидком (криолава), так и в газообразном состоянии.
Затем аналогичные следы нашли на еще одной карликовой планетеВ то же время ученые предполагали, что криовулканизм на транснептуновых объектах не являлся редким явлением. До настоящего времени обнаружить действующий вулкан на карликовой планете так и не удалось.
Специалисты до миссии New Horizons предполагали, что Макемаке из-за удалённости от Солнца (5,6-7,9 миллиарда километров) слишком холодная для вулканической активности. Равновесная температура там примерно -244 градуса Цельсия. Также считалось, что космическое тело недостаточно велико для запуска этого процесса.
Группа венгерских астрономов во главе с Ксабом Киссом Csaba KissОбсерватория Конкоя, возможно, фиксирует текущую вулканическую активность на Макемаке.
В инфракрасном диапазоне (18-25 мкм) зарегистрировано тепловое излучение температуры -120 градусов Цельсия.
Это значительно выше средней температуры Макемаке (-244 градуса). Открытие сделано с помощью спектрографа MIRI на телескопе «Джеймс Уэбб».
Изменение температуры учёные связывают с двумя факторами. Первый, и, по их мнению, более вероятный — работа криовулкана. Второй — мелкозернистая пыль вокруг Макемаке.
Если причиной колебаний температуры является криовулканическая активность, на поверхности карликовой планеты есть действующий криовулкан, под которым может находиться жидкий океан. Возможно, он застыл с момента образования благодаря скрытому теплу внутри карликовой планеты.
Кисс полагает, что океан может не состоять из обычной воды, а содержать аммиак и соли других веществ. Сам криовулкан может выглядеть иначе привычных астрономам форм на других телах: например, трещиной в коре, из которой выбрасывается метан.
Изменения температуры могли быть спровоцированы мелкозернистой углеродной пылью, нагретой Солнцем и окружающей Макемаке тонким кольцом. Вероятно, температурную аномалию вызывают оба процесса: криовулкан выбрасывает в космос мелкозернистый материал, который затем нагревается Солнцем.
Для полного понимания вопроса требуется более продолжительное изучение Макемаке. В исследовании, опубликованной на сайте электронного архива препринтов arXiv.orgАвторы подчеркнули краткость исследования карликовой планеты, заявив, что потратили на него меньше часа.
Причины изменения температуры могут быть разными: криовулкан или мелкозернистая пыль, но оба варианта будут сенсационными. Ученые не обнаруживали кольца из мелкозернистой пыли вокруг карликовых планет раньше. А активный криовулкан в поясе Койпера — уникальное явление само по себе.