Анализ изотопного состава марсианских метеоритов свидетельствует о том, что 4,5 миллиарда лет назад Красная планета пережила период интенсивных ударов астероидов. Этот период привёл к доставке значительного количества воды, что сделало Марс на короткое время более благоприятным для возникновения жизни, чем Земля.
Современный Марс получил свое название Красной планеты не случайно: его поверхность – это бурая, пыльная, ледяная пустыня. Однако, когда-то в далеком прошлом Марс был таким же голубым, как и нынешняя Земля. Существует множество свидетельств тому, что на нем имелись обширные и многочисленные водоемы, было тепло и влажно. По мнению некоторых ученых, включая профессора Мартина Биззарро (Martin Bizzarro), молодой Марс вполне мог стать местом, где появилась первая жизнь в Солнечной системе.
В новом исследовании профессор Биззарро и его соавторы из Копенгагенского университета продемонстрировали, что примерно 4,5 миллиарда лет назад соседняя планета пережила интенсивную бомбардировку астероидами. Эти небесные тела доставили на ее поверхность значительные водные ресурсы. По мнению исследователей, их объема было достаточно для формирования океана на Марсе, достигавшего глубины не менее 300 метров. Данный вывод ученые изложили в статье, опубликованной в журнале Science Advances.
Исследователи изучили образцы древних марсианских метеоритов, когда-то выброшенных с поверхности соседней планеты и, после длительного путешествия в космосе, достигших Земли. Всего ученые рассмотрели 31 образец, проведя оценку содержания хрома-54 в их минеральной структуре. Полученные данные свидетельствуют о том, что в первые сто миллионов лет существования Марс подвергался интенсивной бомбардировке углистыми астероидами, доставившими на планету воду и простую органику, которая потенциально могла послужить основой для зарождения жизни.
По мнению исследователей, объем воды был значительным. Помимо «примордиальной» воды, выделявшейся из магмы, влаги оказалось достаточно для формирования глобального океана на раннем Марсе, который простирался бы на всю планету и имел глубину не менее 300 метров, а, возможно, достигал километра.
В те времена Земля представляла собой гораздо менее благоприятное место для возникновения жизни. Тогда она испытала разрушительное столкновение, ставшее причиной формирования Луны, а вся её поверхность оставалась расплавленной и безжизненной. Только позже Земля «догнала и перегнала» Марс, который остыл, потерял значительное количество влаги и трансформировался в современную ледяную пустыню.