Мощность взрыва зависела от типа грунта и варьировалась от полумиллиона до тринадцати миллионов мегатонн. Образовавшийся большой кратер назван в честь писателя-фантаста Фредерика Пола.
По современным представлениям, северное полушарие Марса когда-то было покрыто океаном, занимавшим треть его поверхности. Сейчас эта зона, бывшее морское дно, лежит на четыре-пять километров ниже окружающих равнин. Вблизи есть следы серьезного волнового воздействия, похожие на следы мощного цунами. Однако это воздействие выглядит слишком сильным для события вулканического происхождения — так же, как и следы всепланетного цунами, имеющиеся в земных слоях возрастом 66 миллионов лет. Авторы новой… работы в Scientific ReportsВыяснили первопричину мегацунами и рассчитали силу его воздействия.
Многочисленные следы древнего цунами на Марсе, оставшиеся 3,4 миллиарда лет назад, давно привлекают внимание учёных. Из-за огромного масштаба катастрофы логично предположить падение крупного астероида. Оставалось неизвестным место его падения. Без обнаружения кратера невозможно оценить силу взрыва.
Учёные детально изучили фотографии поверхности четвёртой планеты и обнаружили… равнине ХрисаКратер диаметром приблизительно 110 километров назвали в честь знаменитого писателя Фредерика Пола (1919-2013).
В время существования древнего марсианского океана эта местность была примерно на 120 метров ниже уровня моря, то есть частью континентального шельфа. В таком месте взрыву астероида проще всего породить мощные волны, расходящиеся далеко. Похожее произошло на Земле 66 миллионов лет назад, когда крупный астероид упал у побережья современной Мексики, тоже на шельф.
По расчетам, основанным на параметрах найденного кратера, его могли вызвать взрыв мощностью не менее полумиллиона мегатонн — в десять тысяч раз сильнее, чем у «Царь-бомбы», самого масштабного из когда-либо произведенных людьми. При этом такая мощность была возможна при столкновении астероида с мягкими породами. Если же породы в точке удара были более плотными, мощность взрыва могла быть намного выше — до 13 миллионов мегатонн, или примерно четверти миллиона «Царь-бомб».
Согласно консервативному сценарию взрыва малой мощности, высота волны цунами, обрушившейся на прибрежные районы Марса в этой точке, должна была составлять 250 метров. Волны тогда зашли в районы, удаленные от морского берега на полторы тысячи километров. Исследователи сравнивают это событие с мегацунами после падения чиксулубского астероида 66 миллионов лет назад. Тогда, как считается, удар пришелся на морское дно, на 200 метров ниже поверхности океана. Диаметр кратера сразу после взрыва был более 100 километров, а высота мегацунами достигала 200 метров. Правда, волны с такой высотой ударили только по Америкам, Африки тогда достигли волны высотой лишь около восьми метров.
Взрыв шестдесяти шести миллионов лет назад имел большую мощность, чем взрыв, создавший кратер Пола. Взрыв произошел в более глубокой воде на иной геологии морского дна, поэтому цунами было менее масштабным.
Этот удар не являлся самым сильным в истории Марса. равнина ЭлладыДиаметром 2300 километров, дно которого на девять километров ниже окружающей местности. Помимо этого очень большого ударного кратера (на других телах Солнечной системы нет ничего подобного), Марс имеет и ещё более впечатляющие следы ударов.
Некоторые исследователи считают, что северный полярный бассейн этого объекта возник из-за падения небесного тела диаметром 1900 километров. Он занимает 40% поверхности планеты, то есть примерно полусотню миллионов квадратных километров. Подтверждение гипотезы об ударе сделает его абсолютным лидером Солнечной системы среди следов падения астероидов.