В ходе наблюдений MAGIC зарегистрировано взаимодействие белого карлика и красного гиганта, вследствие чего образовалась новая звезда RS Ophiuchi. Ученые зафиксировали гамма-лучи с мощностью 250 гигаэлектронвольт, что в сто миллиардов раз превосходит энергию видимого света.
Примерно каждые 15 лет в созвездии Змееносец происходит мощный взрыв. Возникает новая звезда под названием RS Ophiuchi, как будто кто-то включил и выключил свет. Новое светило обычно рождается в системе из двух звезд, которые находятся в паразитических отношениях. Белый карлик — маленькая, выгоревшая и чрезвычайно плотная звезда, чайная ложка вещества которой весит около одной тонны, вращается вокруг красного гиганта. Красный гигант — старая звезда, которая скоро погаснет.
Белый карлик питается веществом умирающей звезды-гиганта, которая сбрасывает свой внешний слой из водорода. Газ поступает на соседнюю звезду-карлик. Поток материи продолжается до тех пор, пока белый карлик сам себя не перегреет.
Образовавшиеся звезды вновь выбрасывают оболочки во время гигантского термоядерного взрыва, когда температура и давление внутри становятся слишком велики. Карликовая звезда остается целой, и цикл повторяется до конца.
Ученые раньше предполагали, что такие взрывы связаны с крайне высокими энергиями. Два телескопа MAGIC зафиксировали гамма-лучи со значением 250 гигаэлектронвольт – одна из самых высоких энергий, когда-либо измеренных в новой. Для сравнения: такое излучение в сто миллиардов раз превышает энергию видимого света.
Исследователи MAGIC начали изучение после полученных сигналов от других приборов, измеряющих излучения на разных длинах волн. «Мощное извержение RS Змееносец демонстрирует эффективность быстрой реакции телескопов MAGIC: им не требуется больше 30 секунд для перенастройки на новую цель», — заявил Дэвид Грин из Института физики общества Макса Планка (Германия), один из авторов статьи, опубликованной в Nature Astronomy.
Взрыв породил несколько ударных фронтов, которые распространились по … звездный ветерКрасный гигант и межзвездная среда двойной системы создают ударные волны. Рабочая сила этих волн — гигантская электростанция. В ней частицы приближаются к скорости света. Измерения показывают, что гамма-лучи исходят от энергичных протонов — ядер атомов водорода.
Вспышки новых звёзд также являются источником космических лучей, — объясняет Грин. Тем не менее они обычно играют роль местных героев, то есть только способствуют космическим лучам в непосредственной близости. Крупные игроки в космических лучах — это остатки сверхновых. Ударные фронты, возникающие в результате таких звездных взрывов, гораздо сильнее, чем при взрывах новых.
Для полного понимания сложной структуры взаимодействий с межзвездной средой в Млечном Пути нужно больше наблюдений, подобных представленным в этой заметке. MAGIC Collaboration продолжит поиск «беспокойных» объектов в нашей Галактике и за ее пределами.