В числе образцов лунных минералов, привезенных китайской миссией «Чанъэ-5», был обнаружен минерал, схожий с новограбленовитом с Камчатки. Его состав характеризуется крайне высоким содержанием воды — ее доля составляет несколько десятков процентов от общей массы. Этот факт имеет большое значение, поскольку вода, вероятно, поступила из недр Луны. Таким образом, концепция «сухой Луны», возникшей вследствие испарения земного материала в эпоху Тейи, представляется все менее убедительной.
До 2007 года наиболее распространенной гипотезой о происхождении Луны был удар древней планеты Тейя о Землю. Предполагалось, что в результате этого столкновения в космос был выброшен земной материал, при этом и он, и поверхность нашей планеты подверглись расплавлению. Из этих обломков впоследствии сформировался земной спутник. В связи с тем, что столкновение планет вызвало нагрев, Селену представляли как безводное небесное тело, бедное легкими элементами. После обнаружения радарами водного льда в ее полюсах, его попытались объяснить материалом комет, некогда упавших на Луну. Как отмечали российские ученые, этот вариант нереалистичен, что оставляло лунную воду необъясненной.
Китайские исследователи опубликовали в Nature Astronomy результаты анализа проб «Чанъэ-5», китайской миссии, доставившей грунт с 43-го градуса северной широты Луны. В них нашлись крупицы минерала [(NH4)0,87 Na0,009 K0,021 Cs0,012] [Mg0,97 Ca0,023 Al0,007] Cl3·6H2O. Его присутствие означает, что внутренности Луны богаты водой на уровне, сравнимом с земным, отмечают ученые. Из этого следует, что и вода на поверхности Селены имеет местное происхождение, а не принесена кометами.
Согласно авторам нового исследования, наиболее близким к обнаруженному минералу земным аналогом является новограбленовит ((NH4, K)MgCl3×6H2O) был впервые обнаружен в России в период с 2012 по 2013 год в районе вулкана Толбачик, расположенного на Камчатке. Данное соединение формируется в результате взаимодействия вулканических газов, содержащих большое количество воды и азотных соединений, с горячими базальтами. Поступая на поверхность Земли во время вулканических извержений в виде газа, он впоследствии конденсируется, формируя стабильные соединения. По оценкам ученых, лунный аналог новограбленовита сохраняет устойчивость при температуре до +90-150 градусов. Аппарат «Чанъэ-5» совершил посадку на значительном удалении от экватора, поэтому в верхних слоях грунта такому веществу не грозила деструкция.
Согласно исследованию, отличительной чертой минерала является «чрезвычайно» высокое содержание воды — 41 процент по массе. Также в его составе зафиксировано значительное количество аммиака, достигающее 6 процентов. Эти минералы являются рекордными по содержанию подобных соединений за всё время изучения Луны. Однако, важнее не их выдающиеся характеристики, а тот факт, что их загрязнение отработанными продуктами двигателей ракетных установок земных аппаратов (или любыми другими) исключено. Это подтверждается повышенной концентрацией хлора — 37, что является уникальной особенностью, встречающейся только в образцах с земного спутника среди всех известных небесных тел.
По сути, свежее открытие указывает на присутствие водяного пара и соединений, содержащих азот, в недрах Селены. Оба этих компонента значимы для возникновения жизни. Кроме того, их обнаружение внутри спутника противоречит гипотезе о формировании Луны в результате мощного столкновения: при нагревании от удара вода, вероятно, испарилась бы.
Как уже не раз писал Naked Science также рассматривает альтернативную гипотезу образования Луны – мультиимпактную, предложенную в 2007 году выдвинутая Николаем Горькавым, а в 2017 году повторно предложенная израильскими учеными. По ней поверхность Земли или лунные породы никогда не расплавлялись, потому что Луна образовалась из материала, выбитого из нашей планеты множеством астероидов. Такие удары относительно невелики по энергии и не плавят выбрасываемые породы. В рамках гипотезы Горькавого, Селена должна быть богата водой и в глубине, а у полюсов на ней есть вечная мерзлота, глубиной до километра. При этом не исключена вероятность существования линз жидкой воды, в условиях, способствующих возникновению жизни.