Вращающаяся вокруг звезды класса M планета GJ 1252b лишена атмосферы. Так как такие звезды являются самыми распространенными во Вселенной, а вокруг них часто обнаруживаются планеты, напоминающие Землю, это открытие может существенно ограничить область поиска внеземной жизни.
Звезды спектрального класса M — самые распространенные во Вселенной. Часто в их обитаемой зоне вращаются планеты, похожие на Землю. Ученые из Калифорнийского университета в Риверсайде изучали одну из таких планет GJ 1252b и пришли к выводу, что она не имеет атмосферы и, следовательно, не может быть домом для живых существ. опубликованноеПубликация в журнале «Astrophysical Journal Letters» может значительно ограничить область поиска жизни на других планетах.
GJ 1252b немного больше Земли, но расположена ближе к своей звезде, чем наша планета к Солнцу. За один земной день она совершает два оборота вокруг звезды. Вероятно, давление излучения звезды было настолько велико, что уничтожило атмосферу планеты.
Солнечное излучение приводит к потере атмосферы и Землей, но вулканическая активность и другие процессы цикла углерода смягчают эту потерю. GJ 1252b, находясь близко к своей звезде, не может компенсировать утраченные запасы углекислого газа подобным образом. Такая судьба постигла Меркурий в Солнечной системе.
Учёные измерили инфракрасное излучение планеты во время вторичного затмения – когда планета проходит между звездой и наблюдателем. Измерения показали, что дневная температура на GJ 1252b достигает 1228 градусов Цельсия. Низкое давление на поверхности привело исследователей к выводу о том, что у планеты отсутствует атмосфера.
Модель демонстрирует, что даже с 700 раз большей концентрацией углекислого газа по сравнению с Землей GJ 1252b не сможет удерживать атмосферу. Звезды спектрального класса М, в отличие от Солнца, более подвержены вспышкам активности, что ещё больше снижает вероятность обитаемости планет в их орбитах.
Находка GJ 1252b может стать плохой новостью для астробиологов, ведь вблизи Солнца насчитывается около пяти тысяч звезд, большинство из которых — М-карлики. Именно такие звезды представляют собой одну из исследовательских целей космического телескопа имени Джеймса Уэбба.