Группа учёных, выявившая фосфин на Венере в 2020 году, считает, что на планете возможно существование микроорганизмов, формирующих свою среду обитания.
Венера — крайне неблагоприятное место для человека и жизни в целом. Атмосфера планеты насыщена углекислым газом, давление на поверхности эквивалентно давлению на глубине 900 метров под толщей воды на Земле, а средняя температура равна 462 градусам Цельсия. Планета покрыта плотным слоем облаков из серной кислоты.
Некоторые учёные полагают, что некоторые виды живых существ могут существовать в условиях венерианских облаков. Микробы живут в земной атмосфере, битумных озёрах, горячих источниках, чрезвычайно кислой или бескислородной среде. Такие организмы называют экстремофилами и могли бы при определённых условиях обитать на Венере.
Обнаружение газа фосфина — возможного маркера жизни — на этой планете не смогло унять споров о её населенности. представленные в журнале Nature Astronomy14 сентября 2020 года группа учёных из Массачусетского технологического института (США) и Кардиффского университета в Уэльсе допустили ошибку.
Некоторые из учёных, которые принимали участие в обнаружении фосфина, в том числе из Массачусетского, Кардиффского и Кембриджского университетов, решили рассмотреть проблему с другой стороны. опубликовалаНовое исследование, опубликованное в журнале PNAS, определило химический путь, посредством которого жизнь могла бы нейтрализовать кислотную среду Венеры, создав самоподдерживающийся обитаемый оазис в ее атмосфере.
Известно, что помимо фосфина в венерианских облаках обнаружены аммиак и другие химические соединения, которые якобы не образуются на планете естественным образом. Наличие жизни могло бы объяснить существование таких соединений в атмосфере, поэтому рассматривать эту гипотезу заманчиво.
Существует предположение, что такие вещества могут образовываться из пыли, которую ветер уносит с поверхности Венеры в облака, где частицы взаимодействуют с серной кислотой. Это может объяснить наличие некоторых соединений в атмосфере, но не всех. При этом количество поднимаемой пыли должно быть очень значительным.
Исследователи моделировали химические процессы, чтобы найти ответ. Оказалось, что если в облаках Венеры есть микроорганизмы, которые производят аммиак (как уже сообщалось выше), то связанные с этим реакции могли бы естественным образом давать кислород.
Также аммиак нейтрализовал бы серную кислоту, делая облака более подходящими для жизни. Благодаря этому исследователи смогли объяснить присутствие аммиака и некоторых других веществ и соединений в атмосфере Венеры, которых по идее там не должно быть.