Нейросеть выявила подробности дна, недоступного солнечной освещенности. Ледников там не оказалось: видимо, весь лёд плотно смешан с почвой.
У Луны нет темной стороны, Солнце освещает её с разных сторон в разные моменты времени. Но в глубокие кратеры с крутыми склонами свет не заглядывает почти никогда. Температура там стабильно остаётся намного ниже нуля, и в этих естественных холодильниках сохраняютсяЗапасы водного льда обуславливают особый интерес к этим областям вечной тени со стороны учёных и инженеров, разрабатывающих планы освоения Луны.
Рассмотреть что-нибудь в глубокой черноте практически невозможно. Дна таких кратеров освещают лишь редкие лучи, отражённые от склонов или соседних вершин. Зонд Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), смотрящий на лунную поверхность с орбиты, может заглянуть в глубину сверху, но полученный сигнал слишком слаб и неразличим на фоне шума. Поэтому ученые из Швейцарской высшей технической школы Цюриха решили использовать для этого искусственный интеллект. Результаты работы представлены в статье, опубликованной в журнале Geophysical Research Letters.
Валентин Бикель и сослуживцы создали модель HORUS (Hyper-effective nOise Removal U-net Software), основанную на сверточной нейронной сети. U-NetОна эффективно фильтрует шум, позволяя выделить полезные данные в наблюдениях LRO. Алгоритм обработал информацию для 44 вечно темных кратеров диаметром более 40 метров, расположенных в районе будущей лунной базы, строительство которой по программе NASA Artemis должно начаться в 2024 году.
Внизу не обнаружили обнаженных залежей льда. Вероятно, он смешан с лунным грунтом, а не образует плотные и сравнительно чистые ледники. Помимо этого, работа HORUS позволяет различить детали склонов с разрешением до метра, что упростит планирование путей исследования кратеров как людям, так и роботам. Это особенно важно для мест, где солнечный свет не достигает, и приходится полагаться только на бортовые запасы энергии.