С помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» были выявлены четыре галактики, находящиеся на самых больших расстояниях от нас из всех когда-либо зафиксированных, причем одна из них, вероятно, сформировалась всего через 320 миллионов лет после Большого взрыва.
С момента запуска 25 декабря 2021 года космический телескоп «Джеймс Уэбб» предоставил астрономам массу новых научных данных о самых дальних уголках космоса, позволив человечеству изучить далекое прошлое нашей Вселенной. Дело в том, что даже скорость света не бесконечна, и к тому времени, как свет от очень далеких объектов достигает нашей планеты, для нас проходят миллионы или даже миллиарды лет. Так что, глядя на сияющую галактику, мы видим ее такой, какой она была в далеком прошлом.
С помощью инструмента NIRCam, благодаря инфракрасному сенсору, «Джеймс Уэбб» зафиксировал четыре галактики, расположенные на самых больших расстояниях от Млечного Пути, среди всех, когда-либо запечатленных земными телескопами. Они возникли менее чем через полмиллиарда лет после Большого взрыва, в то время как возраст современной Вселенной оценивается примерно в 13 миллиардов лет.
JADES-GS-z13-0 — самая удаленная из четырех обнаруженных галактик, появившаяся всего через 320 миллионов лет после Большого взрыва. На сегодняшний день это самый далекий космический объект, зафиксированный астрономами. Все четыре галактики отличаются небольшими размерами: их масса составляет «всего лишь» 100 миллионов раз превышает массу Солнца, в то время как масса Млечного Пути (далеко не самой крупной галактики, известной науке) — более 1,5 триллиона солнечных масс.
Эти галактики отличаются высокой скоростью звездообразования и содержат небольшое количество металлов. Это соответствует научным представлениям о том, что у JADES-GS-z13-0 и подобных ей галактик было недостаточно времени для образования тяжелых элементов в недрах звезд.
Обнаружение таких галактик представляет собой значительный технологический прогресс, поскольку теперь астрономам Земли осталось исследовать лишь 300 миллионов лет, предшествующих Большому взрыву. В перспективе телескопы, подобные «Джеймсу Уэббу», вероятно, смогут подтвердить наличие еще более ранних галактик, что позволит зафиксировать историю Вселенной с момента её возникновения.
Исследование опубликовано в журнале Nature Astronomy.