Астрономы исследуют экзопланеты и системы молодых звезд, где те могут образовываться. В данном случае для изучения окрестностей Веги использовались орбитальные обсерватории NASA «Джеймс Уэбб» и «Хаббл». Ученые описали вокруг молодой звезды уникальный диск: необычно симметричный, слоистый с щелью на большом расстоянии от Веги.
Последние десятилетия характеризуются расцветом открытий экзопланет, количество которых уже превысило пять тысяч. Не менее значимо знать механизмы их формирования из газопылевых облаков около молодых звездВ начальных системах диски служат местом появления планет, их перемещения, а также столкновений и уничтожения.
В 2005 году телескоп «Спитцер» обнаружил первый такой диск у звезды Веги. Это одна из самых светлых звезд на небосводе, находящаяся от Земли в 25 световых годах. Звезде примерно 450 миллионов лет, что намного меньше возраста Солнца (в десять раз), но ярче его в сорок раз.
Эта система интересна уже долгое время и активно исследуется. две новые публикацииАмериканские астрономы использовали орбитальные обсерватории NASA «Джеймс Уэбб» и «Хаббл», чтобы изучить диск из маленьких частиц около звезды Вега.
Джеймс Уэбб изучал инфракрасное излучение частиц размером с песчинку, находящихся поближе к звезде на расстоянии от трех до пяти астрономических единиц.
В то же время «Хаббл» исследовал периферию облака, содержащего мельчайшие пылевые частицы. частицыПылевые диски простираются на расстояние до 170 астрономических единиц. Пылинки видны из-за отражаемого ими света Веги. В результате диск системы состоит из слоев с разным составом. Это обусловлено звездным ветром, который выбрасывает самые мелкие частицы подальше, но могут действовать и другие физические процессы.
На заданном расстоянии от Веги диск однороден, симметричен и имеет низкий эксцентриситет. Астрономы обнаружили небольшую щель примерно в 60 астрономических единицах от звезды. Возможно, там планета размером с Нептун расчистила себе место.
Эта система заметно выделяется среди аналогичных. К примеру, сосед-планета, весьма напоминающий Венеру по характеристикам,— ФомальгаутаЕго также активно изучают. Три кольца из мельчайших частиц располагаются вокруг него и замыкаются друг в друге. Формирование этих колец связывают с орбитами экзопланет.
Причины подобных различий дисков Веги и Фомальгаута пока не ясны. Исследование вновь продемонстрировало, что звезды со своими системами могут вести себя весьма необычно и независимо от ожиданий. Звезды оказываются гораздо разнообразнее, чем первоначально предполагалось.
В фильме 1997 года «Контакт», экранизации романа Карла Сагана, главная героиня через червоточину попадает к Веге, где вокруг нее висит однородное облако частиц. Кажется, создатели фильма верно предположили устройство этой системы.