В карликовой галактике SDSS J152120.07+140410.5 скрывалась черная дыра долгое время. Однако её обнаружили, когда та поглотила звезду, находившуюся неподалеку. В результате астрономы зафиксировали краткую вспышку излучения, которая была ярче света самой галактики.
Сверхмассивныечерные дырытакие, как та, что находится в центре нашей галактики Млечный ПутьЧерные дыры встречаются во Вселенной довольно часто. Информации о черных дырах карликовых галактик астрономы имеют меньше, потому что таких галактик в небе сравнительно мало. Самый верный способ обнаружить черную дыру — дождаться редкого… события приливного разрушенияЭто происходит, когда черная дыра поглощает звезду, которая оказалась слишком близко.
В карликовой галактике SDSS J152120.07+140410.5, расположенной на расстоянии 850 миллионов световых лет от Земли, черная дыра долгое время оставалась незамеченной астрономами. Однако когда одна из звезд, обращающихся вокруг нее, была поглощена, это вызвало мощную вспышку излучения, которая перекрыла свет самой галактики и была зафиксирована земными телескопами.
Открытие нового внеземного объекта под названием AT 2020neh стало важным событием. Распад звезды позволил астрономам определить массу черной дыры. В отличие от сверхмассивных черных дыр, масса которых в миллионы или даже миллиарды раз больше солнечной (для сравнения, масса нашей звезды более чем в 300 тысяч раз превышает массу Земли), черные дыры карликовых галактик существенно меньше. Измерив вспышку, возникшую при уничтожении звезды, ученые смогли оценить массу AT 2020neh: она оказалась примерно в сотню раз больше солнечной.
Исследователи считают, что миллиарды лет назад, в ранней Вселенной, космос был наполнен карликовыми галактиками с малыми черными дырами. С течением времени эти галактики сталкивались, сливаясь и поглощая друг друга, что привело к появлению крупных современных галактик.
Наблюдая за сохранившимися до наших дней малыми черными дырами, астрономы возможно в будущем смогут зафиксировать столкновение двух карликовых галактик и подтвердить или опровергнуть теории о происхождении сверхмассивных черных дыр — самых загадочных объектов Вселенной.
Исследование опубликовано в журнале Nature Astronomy.