Согласно свежим расчетам, гипотетическая планета, находящаяся на окраине Солнечной системы, оказалась не столь удаленной и массивной, как считалось ранее.
За несколько лет астрономы обнаружили отклонения в орбитах удаленных транснептуновых объектов Солнечной системы, которые указывают на возможное гравитационное воздействие невидимого объекта. Майкл Браун и Константин Батыгин, работающие в Калифорнийском технологическом институте предположили, объясняется это тем, что так проявляет себя до сих пор не открытая массивная планета, расположенная далеко за орбитой Плутона.
Несмотря на отдельные любопытные открытия, убедительных доказательств существования загадочной «планеты X» обнаружено не было. В связи с этим, многие эксперты полагают, что первоначальные сведения неточны, а другие объясняют эти эффекты без участия невидимой планеты. Однако есть и те, кто продолжает развивать эту гипотезу, и недавно Браун и Батыгин представили более точные расчеты размеров и орбиты девятой планеты. Об этом они пишут в статье, принятой к публикации в Astrophysical Journal и доступной в открытой библиотеке препринтов arXiv.org.
Астрономы провели более тщательный отбор объектов Пояса Койпера, демонстрирующих отклонения в траекториях движения. Объекты, орбиты которых искажаются под воздействием гравитационного притяжения Нептуна, были исключены из исследования. В итоге анализ охватил всего 11 небесных тел. Статистический анализ выявил, что вероятность их случайного группирования составляет лишь 0,4 процента, что указывает на возможное влияние дополнительной гравитации.
На основании расчетов, выполненных с использованием данных по 11 объектам, Браун и Ботыгин предоставили уточненные параметры «планеты Х». Их оценки указывают на то, что ее масса приблизительно равна 6,2 массы Земли, а большая полуось орбиты составляет 380 астрономических единиц. Предполагается, что гипотетическая планета совершает полный оборот вокруг Солнца за 7400 лет. В случае подтверждения этих значений, планета окажется значительно ближе и будет иметь массу почти вдвое меньшую, чем предполагалось ранее.