Когда молодая звезда проникает через газопылевое облако, окружающее другую звезду, это вызывает кратковременное и значительное увеличение их светимости, что, возможно, объясняет происхождение «оплавленных» метеоритов в Солнечной системе.
Фуоры — это необычный тип молодых переменных звезд, характеризующийся внезапным и резким увеличением светимости, которое длится продолжительное время. Механизм возникновения фуор остается невыясненным, однако, согласно новым моделям, они могут быть результатом того, что одна звезда проходит сквозь протопланетное облако, окружающее другую, и активно поглощает вещество из этого облака. К такому заключению пришли ученые, чья работа была одобрена для публикации в научном журнале Известия Королевского астрономического общества (Monthly Notices of the Royal Astronomical Society . Статья доступна в онлайн-библиотеке препринтов arXiv.org.
В 1936 году астрономов удивило наблюдение за молодой звездой, которая не отличалась высокой яркостью FU Ориона внезапно начала «разгораться». За считаные месяцы она стала ярче в сотни раз — и с тех пор почти не потеряла этого блеска. Странный случай оказался редким, но не единственным: следующее похожее событие произошло со звездой V1057 Лебедя в 1969-м. Позднее зарегистрировали и другие подобные примеры. Такие звезды получили название фуоров, их природа до сих пор не имеет четкого объяснения, а физическая интерпретация происходящего с ними остается неизвестной.
Считается, что эти крайне молодые звезды еще не вышли на главную последовательность и продолжают сжиматься под действием собственной гравитации. Они пока окружены облаком газа и пыли, образующим плотный протопланетный диск. И, судя по всему, они не одиночки: еще в 2000-х годах обнаружилось, согласно имеющимся данным, система FU Ориона состоит из двух частей: «северной» звезды FU Ориона N, масса которой не превышает 0,6 массы Солнца, и «южной» FU Ориона S, которая имеет массу вдвое большую, чем у первой.
Вспышки, подобные фуорам, могут быть вызваны взаимодействием соседней звезды с газопылевым облаком. Это подтверждается недавней работой Элизабет Боршер и ее коллег из Университета Монаша в Австралии. Исследователи провели моделирование прохождения второй звезды (FU Ориона N) через протопланетное облако, которое окружает первую (FU Ориона S). Результаты показали, что подобное взаимодействие приводит к значительному ускорению поглощения материи. В ходе моделирования яркость «меньшей» звезды возросла в 250 раз всего за несколько лет – очень короткий срок в астрономическом масштабе.
Интересно, что этот механизм, возможно, имеет отношение к одной из тайн, существующих в пределах нашей Солнечной системы. Имеется в виду хондрах — сферические включения, часто встречающиеся в метеоритах. Это застывшие капли, которые ранее были расплавлены в космическом пространстве до того, как метеориты достигли Земли. Согласно результатам моделирования, при прохождении звезды через протопланетное облако температура может превышать 1500 кельвинов, что достаточно для расплавления силикатных компонентов хондритов.