На протяжении шести десятилетий, начиная с момента открытия квазаров, ученые не имели четкого представления о механизме их возникновения — ведь это самые яркие и мощные объекты, известные во Вселенной. Теперь, наконец, удалось выяснить, как они формируются.
Квазары, квазары, одни из самых мощных и заметных объектов во Вселенной, способны излучать свет, сравнимый по интенсивности с триллионами звезд, сконцентрированных в пространстве, сопоставимом с размерами нашей Солнечной системы. С момента их открытия прошло несколько десятилетий, но ученые до сих пор не имеют четкого ответа на вопрос о механизме возникновения этих загадочных объектов и причинах их столь интенсивного свечения.
Международной группе астрономов из Великобритании, Испании, Канады, США и Израиля впервые удалось раскрыть тайну этого небесного явления. Как показали результаты их исследования, опубликованного в журнале Місячні повідомлення Королівського астрономічного товариства , квазары возникают в процессе слияния галактик, что приводит к концентрации и сжатию межзвездной материи.
Изучая изображения, полученные с помощью телескопа Исаака Ньютона, расположенного на испанском острове Пальма, изучая галактики, ученые заметили аномалии во внешних областях, где расположены квазары. Предполагается, что эти искажения являются результатом столкновений, в ходе которых межзвездный газ был направлен к центральной черной дыре. Перед поглощением он высвободил значительное количество энергии в виде света, что привело к появлению квазара.
Астрономические исследования, сравнившие галактики, содержащие квазары, и галактики, в которых эти объекты отсутствуют, показали, что «квазарные» галактики в три раза чаще подвергаются взаимодействию или слиянию с другими галактиками. Похожий процесс, вероятно, ожидает и Млечный Путь, который через пять миллиардов лет столкнется с галактикой Андромеды, что приведет к появлению новых, чрезвычайно ярких объектов на небе.
Стоит также подчеркнуть, что появление квазара является значимым явлением для астрономов, однако для галактики оно влечет за собой серьезные последствия. Из-за вытеснения межзвездного газа и его поглощения черной дырой, процесс образования новых звезд замедляется. Таким образом, несмотря на кратковременное свечение, превышающее яркость сотен звезд, галактика на протяжении миллиардов лет после этого останется относительно темной и тусклой.