Несколько лет назад учёные обнаружили белый карлик, вращающийся вокруг звезды, похожей на наше Солнце, в системе KIC 8145411. Спектроскопические исследования показали, что объект очень «лёгкий». Моделирование выявило, что маломассивные белые карлики в таких системах существовать не могут. Американские астрономы провели новый анализ и наконец объяснили этот феномен.
В 2019 году международная команда астрономов объявилаОб обнаружении уникальной звездной системы под наименованием KIC 8145411. белый карликЭтот объект обращается вокруг звезды типа Солнца каждые 456 дней. KIC 8145411 — редкий пример двойной системы, где гравитационное воздействие компактного белого карлика незначительно увеличивает светимость более массивной звезды-компаньона с точки зрения наблюдателя. Этим эффектом исследователи смогли определить массу карлика.
В своей работе астрономы сообщили о массе белого карлика, которая оказалась в три раза меньше предполагаемой для таких светил. Масса составила лишь пятую часть массы Солнца (около 0,2 солнечной). Учёные ранее наблюдали столь маломассивные объекты только в системах, где две звезды располагаются очень близко друг к другу, на расстоянии, позволяющем более крупному компаньону перетягивать вещество со своего соседа и тем самым ускоряя его «эволюцию».
Большая звезда разрушает внешние слои маленькой звезды, превращая её в белый карлик малой массы. Белые карлики такой малой массы не формируются сами по себе, так как появляются из гораздо более массивных звёзд.
В KIC 8145411 ситуация другая. Белый карлик вращается вокруг звезды, подобной Солнцу, на расстоянии большем, чем расстояние между Землей и Солнцем (одна астрономическая единица). Это слишком далеко для того, чтобы более массивная звезда могла снять оболочку с менее массивного спутника. Современные астрономические модели показывают, что в системах подобных KIC 8145411 маломассивные белые карлики существовать не могут.
Ученые из Калифорнийского технологического института во главе с Нацуко Ямагути пытаются объяснить это явление. Результаты их работы опубликованы в статье. опубликованнойНа сайте электронной библиотеки preprints arXiv.
Исследователи Ямагути и коллеги использовали для изучения звездной системы KIC 8145411 телескопы Паломарской обсерватории в округе Сан-Диего штата Калифорния: Хейла диаметром 200 дюймов, Самуэля Ошина диаметром 48 дюймов и рефлекторный телескоп диаметром 60 дюймов.
У системы KIC 8145411 оказалось не две звезды, а три: белый карлик, вторая звезда и еще одно светило солнечного типа. Новое светило вращается вокруг двух других звезд на расстоянии примерно 700 астрономических единиц.
Группа Ямагути пересчитала массу белого карлика, используя свечение новой звезды. Полученная масса – от 0,5 до 0,6 солнечной массы — соответствует подобным объектам. Значит, белый карлик в системе KIC 8145411 вовсе не «невозможен», как считалось ранее из-за ошибки предыдущей команды.
Открытие скрытой звезды в системе KIC 8145411 позволяет предположить наличие третьего, «невидимого», светила в некоторых двойных звездных системах. Это может нарушить расчеты для определения звездных масс. Авторы научной работы полагают, что коллеги могли ошибочно принять две яркие звезды за одну.