Известно, что в составе сотен звезд обнаружены благородные металлы. Долгое время ученые не могли понять, когда и каким образом сформировались эти необычные небесные объекты, но недавние исследования группы астрономов из Японии и США позволили найти ответ на этот вопрос.
В космическом пространстве находится огромное количество звезд, содержащих значительное количество тяжелых элементов, включая благородные металлы, например золото и платину. Если сравнивать, то в Солнце содержание самого тяжелого элемента — железа — составляет всего около 0,16%, а золота не обнаружено.
Как же возникли «золотые» звезды? Для ответа на этот вопрос международная группа астрономов из Университета Нотр-Дам (США) и Университета Тохоку (Чтобы понять текущую ситуацию, пришлось проанализировать весь путь развития Млечного Пути (нашу Галактику выбрали в качестве эталона), основываясь Большого взрыва до настоящего времени.
Для проведения работ команда применила цифровое моделирование, характеризующееся высокой точностью во временном разрешении. Процесс симуляции, потребовавший нескольких месяцев, осуществлялся на суперкомпьютере ATERUI II в Центре вычислительных наук Национальной астрономической обсерватории Японии.
Результаты моделирования указывают на то, что «золотые» звезды образовались в карликовых галактиках — предшественницах Млечного Пути, где они начали формироваться более десяти миллиардов лет назад. По мнению ученых, столкновения и слияния этих небольших галактик стали причиной формирования современного Млечного Пути.
Эти «золотые» звезды, по сути, являются одними из самых древних объектов во Вселенной, своего рода «космические реликвии», исследование которых позволяет заглянуть в прошлое. Сопоставляя результаты моделирования с реальными наблюдениями, ученые смогут детализировать историю формирования нашей Галактики.
Исследование опубликовано в журнале Місячні записи Королівського астрономічного товариства .