Благодаря усилиям ученых удалось получить изображение сверхмассивной черной дыры, находящейся на расстоянии около 13 миллиардов световых лет. Она окружена структурой из газовых потоков и несколькими молодыми галактиками.
В центрах крупных галактик, включая нашу, формируются самые массивные черные дыры. Их масса превосходит массу Солнца в миллионы и даже миллиарды раз. Например, сверхмассивная черная дыра Holm 15A* достигает 40 миллиардов солнечных масс. Однако остается неясным, каким образом и когда им удалось накопить такое огромное количество вещества. Считается, что подобные черные дыры возникли вследствие последовательности слияний черных дыр предыдущих поколений, однако наблюдения показывают, что сверхмассивные черные дыры существовали уже в ранней Вселенной.
В новой статье повествуют о ещё одной подобной находке статье, опубликованной в журнале Astronomy & Astrophysics: астрономы получили возможность наблюдать за окрестностями удаленного квазара SDSS J1030+0524. В поле зрения оказались сверхмассивная черная дыра и шесть древних галактик, расположенных вокруг нее. Нити вещества простираются между этими галактиками и направлены к черной дыре, обеспечивая ее постоянным притоком энергии. Все эти процессы разворачиваются на расстоянии примерно в 12,9 миллиарда лет, то есть в эпоху, когда Вселенной было всего около миллиарда лет.
По мнению ученых, подобные паутине структуры возникли в ранней Вселенной благодаря воздействию темной материи. «Галактики формируются и развиваются в точках пересечения нитей, — объясняет Марко Миноли – ведущий автор данной работы. По его словам, газ, обеспечивающий питанием как галактики, так и центральную сверхмассивную черную дыру, движется вдоль них. Общий размер этой структуры составляет приблизительно в 300 раз больше, чем у Млечного Пути. Вероятно, именно подобные древние образования со временем развились в еще более масштабные галактические скопления.
Вполне возможно, что их количество превышает шесть штук, и астрономы рассчитывают в дальнейшем изучить ее более тщательно. Эти уникальные наблюдения были осуществлены благодаря радиотелескопу VLT Южной европейской обсерватории, гавайской обсерватории Keck II и космическому телескопу Hubble.