Планета LP 890-9 c вращается вокруг своей звезды в зоне обитаемости, где условия потенциально благоприятны для существования жизни. Ученые, обнаружившие эту планету, утверждают, что она занимает второе место среди наиболее вероятных кандидатов на наличие жизни за пределами нашей Солнечной системы.
У звезды, расположенной в 114 световых годах от Земли, были обнаружены две экзопланеты, относящиеся к классу суперземель. Одна из них находится в пределах « зоны обитаемости», в районе, где температура достаточно умеренная и позволяет жидкой воде сохраняться на поверхности планеты, что, по мнению специалистов, является важнейшим фактором для зарождения жизни. Данное заключение ученые изложили в статье, опубликованной в журнале Astronomy & Astrophysics.
Большинство известных экзопланет были найдены благодаря транзитному методу, который основан на наблюдении за небольшими изменениями в свечении звезды, когда планета проходит между звездой и Землей. В связи с этим, среди найденных экзопланет преобладают крупные газовые гиганты, которые легко обнаруживаются, однако их сложно рассматривать как потенциально пригодные для жизни.
В Паранальской обсерватории ведется работа по поиску миров, наиболее пригодных для существования жизни проект SPECULOOS. В рамках данной программы осуществляется мониторинг свечения около 1700 красных карликов. Эти звезды характеризуются низкой яркостью и относительно низкой температурой. Если вокруг них существуют планеты, потенциально пригодные для жизни, то они должны располагаться на близких к звезде орбитах, что упрощает их выявление с помощью транзитного метода.
В новой статье, написанной крупной группой ученых из разных стран, рассказывается об одном из таких открытий. В качестве объекта исследования выступал ультрахолодный карлик LP 890-9 (TOI-4306) находится на расстоянии 104 световых лет от Солнца. В непосредственной близости от него были выявлены две экзопланеты, классифицируемые как суперземли – LP 890-9 b и LP 890-9 c. Первая из них имеет размеры примерно на 30 процентов превышающие земные и обращается вокруг звезды на расстоянии в 50 раз меньшем, чем расстояние от Земли до Солнца, совершая полный оборот всего за 2,7 суток. LP 890-9 обладает несколько большими размерами и находится дальше от звезды, что обуславливает продолжительность года в 8,5 суток.
Обе планеты вращаются на значительно меньших расстояниях от своей звезды, чем Меркурий от Солнца. При этом звезда не столь горячая и яркая, как наша, поэтому температура на LP 890-9 b и LP 890-9 c остается довольно умеренной. LP 890-9 в 6,5 раза меньше по размерам, чем Солнце, а ее температура вдвое ниже, не превышая 2900 кельвин. Благодаря этому вторая планета, находящаяся вдесятеро ближе к звезде, чем Меркурий к Солнцу, остается в пределах пригодной для жизни зоны.
Красный карлик LP 890-9 – относительно молодая звезда, ее возраст составляет менее семи миллиардов лет. Низкая активность этого объекта делает его планеты потенциально более пригодными для существования жизни – по крайней мере, согласно теоретическим расчетам. Авторы исследования утверждают, что LP 890-9 c можно назвать «вторая из наиболее подходящих для жизни землеподобных планет, расположенных в пределах обитаемой зоны вокруг своей звезды». Лучше выглядят лишь планеты, известные благодаря системы TRAPPIST-1.
Благодаря близости и удобству для наблюдений, потенциально обитаемая планета LP 890-9 c представляет собой перспективную цель для исследований космического телескопа James Webb, который сможет изучить ее атмосферу. Вероятно, эта работа будет проведена в скором времени. В настоящее время можно предположить, что, поскольку LP 890-9 c расположена ближе к внутренней границе обитаемой зоны, ее атмосфера должна содержать значительное количество водяного пара.