Анализ данных, полученных космическим телескопом Kepler, позволил ученым выявить планету Kepler-1649c, которая по своим размерам и, возможно, по температуре поверхности наиболее близка к Земле.
С 2009 по 2018 год на орбите функционировал космический телескоп Kepler, в результате работы которого было открыто несколько тысяч экзопланет, расположенных на большом расстоянии от Земли. При этом значительная часть обнаруженных планет значительно превосходит Землю по размерам, а лишь немногие находятся на таком расстоянии от своих звезд, которое могло бы создать благоприятные условия для развития жизни. Тем не менее, анализ данных, полученных телескопом Kepler, продолжается, и в результате недавнего исследования была обнаружена планета Kepler-1649c, ранее не замеченная.
В пресс-релизе Согласно данным Лаборатории реактивного движения NASA, Kepler-1649c является наиболее похожей на Землю планетой, открытой при помощи телескопа Kepler. Находясь на расстоянии 300 световых лет от нашей планеты, ее размеры лишь на 1,06 превышают земные, а количество энергии, получаемой от звезды, составляет 75 процентов от того, что Земля получает от Солнца. О деталях открытия сообщается в статье, опубликованной в The Astrophysical Journal Letters.
Учитывая удаленность от звезды и ее относительно низкую светимость, температура на Kepler-1649c может быть сопоставима с земной. Планета вращается на таком близком расстоянии от звезды, что год на ней длится приблизительно 19,5 земных суток. В этой же звездной системе существует как минимум еще одна каменистая планета, схожая по размеру, однако ее орбита расположена еще ближе к звезде, почти вдвое.
Красные карлики демонстрируют большую активность по сравнению с нашим Солнцем. Они регулярно выбрасывают мощные выбросы излучения и частиц, представляющие угрозу для жизни на расположенных поблизости планетах. Кроме того, состав и плотность атмосферы Kepler-1649c остаются неизвестными, что существенно влияет на температуру ее поверхности.
Несмотря на это, планета по-прежнему выглядит как один из наиболее вероятных кандидатов на обитаемость. Фактически, некоторые известные экзопланеты (например, TRAPPIST-1f) еще меньше отличаются от Земли по размерам, а другие (например, TRAPPIST-1d) — температурой. Однако подобное сочетание наблюдается на данный момент только у Kepler-1649c.