После более чем двух лет наблюдений ученые обнародовали результаты, касающиеся сверхновой SN2016aps, которая отличается исключительной продолжительностью и масштабом: ее масса, вероятно, достигала 100 солнечных масс.
взрыв далекой сверхновой был зарегистрирован 22 февраля 2016 года SN2016aps, по мнению астрономов, эта вспышка оказалась ярче, чем вся наша Галактика. Она длилась свыше тысячи дней и высвободила беспрецедентное количество энергии, что позволяет считать SN2016aps самой мощной сверхновой, когда-либо зафиксированной.
Астрофизик из Великобритании, Мэтт Найкол, вместе с соавторами установил, что всплеск яркости сверхновой SN2016aps был отмечен ранее, в декабре 2015 года, и прослеживается в данных, полученных в ходе исследования Intermediate Palomar Transient Factory. Ученые более двух лет вели наблюдение за сверхновой, в течение которых она продолжала излучать в видимом и ультрафиолетовом спектрах — это весьма продолжительный период для объектов такого типа. Результаты этой работы опубликованы в свежем номере журнала Nature Astronomy.
По данным анализа спектра звезды, она взорвалась в толще плотного газового облака. Встречая на своем пути частицы, разлетающееся вещество замедлилось и нагрелось, что привело к возникновению яркой и продолжительной вспышки: практически вся кинетическая энергия взрыва трансформировалась в тепловую. Данная характеристика отличает сверхновые типа IIn, однако даже на фоне этих масштабных объектов SN2016aps отличается своими колоссальными размерами.
Согласно расчетам специалистов, взрыв был сопряжен с высвобождением более чем 10 52 эрг энергии и выбросил в общей сложности от 50 до 100 масс Солнца — это в 5-10 раз больше средней сверхновой. Поэтому Найкол и его соавторы относят SN2016aps к парно-нестабильным сверхновым — настолько велико, что в результате взрыва не формируются ни нейтронная звезда, ни черная дыра. Материя разрушенного светила, трансформировавшись в железо, равномерно распределяется в окружающей среде.
Объекты подобного рода в основном существуют в теории. В наблюдениях они встречаются очень редко, и на данный момент известно лишь несколько потенциальных парно-нестабильных сверхновых. Теперь их число увеличилось на одного – и это весьма крупный кандидат.