Сближение астероида с Землей в 2068 году потенциально может привести к планетарной катастрофе, и необходимо принять меры для подготовки к этому событию.
Астрономы обнаружили астероид Апофис еще в 2004 году. Вычисления показали, что его орбита пересекается с территорией Земли 10 килограммов и радиусом около 185 метров пройдет рядом с Землей в 2013, 2029, 2036 и 2068 годах.
Дополнительные исследования продемонстрировали, что вероятность столкновения астероида с Землей крайне мала, поэтому Апофис не представлял опасности для нашей планеты. Тем не менее, исследование, проведенное американским астрономом Дэвидом Толеном и его коллегами, указывает на то, что к астероиду следует относиться с большей осторожностью. В своем докладе Толен обосновал свою позицию, сделанном в ходе онлайн-собрания Отделения планетарных наук Американского астрономического общества.
Толен и его соавторы указали, что предыдущие исследования не рассматривали эффект Ярковского, связанный с воздействием солнечного света на одну сторону астероида. Нагрев и последующее остывание этой поверхности приводят к возникновению реактивного импульса, который обеспечивает дополнительное ускорение небесного тела.
В результате этого явления Апофис ежегодно смещается от заданной траектории на 170 метров. Таким образом, астероид неуклонно приближается к Земле, что увеличивает вероятность его столкновения с нашей планетой по сравнению с предыдущими оценками.
Толен полагает, что вероятность столкновения астероида с планетой в 2029 и 2036 годах остается лишь математической. Однако, сближение Апофиса с Землей в 2068 году может привести к катастрофе планетарного масштаба, и к этому необходимо готовиться. Исследование Апофиса во время его приближения в 2029 году позволит ученым получить более детальную информацию о том, представляет ли этот объект потенциальную опасность для человечества через 39 лет.
В 2013 году Апофис приблизился к нашей планете на расстояние 14 миллионов и 460 тысяч километров (в десять раз меньше, чем от Земли до Солнца). Согласно расчетам, в 2029 году гость из далекого космоса окажется гораздо ближе: расстояние до него в точке максимального сближения составит от 31 до 38 тысяч километров, и Апофис можно будет увидеть с Земли невооруженным глазом.
Ранее мы писали о том, что нидерландские ученые разработали нейросеть для поиска потенциально опасных астероидов, а на поверхности астероида Бенну обнаружили фрагменты другого небесного тела.