Примерно за 250 миллионов световых лет от нас находится звезда, запертая в гравитационном поле черной дыры и борющаяся за существование. Спастись невозможно.
Новые данные, полученные с помощью рентгеновской обсерватории НАСА в Чандре и рентгеновского аппарата XMM-Newton ЕКА, недавно проанализированные учёными из Университета Лестера, свидетельствуют о том, что на расстоянии 250 миллионов световых лет от нас происходит агрессия. Нападающий — чёрная дыра в сотни тысяч раз массивнее Солнца, а жертвой стала звезда, которая теперь осталась только ядром.
(Почти) роковая встреча
Великан приблизился к космическому людоеду слишком близко. Звезда попала в его гравитационное притяжение и утратила свои гелиевые слои. Обычно такая атака смертельна, но, видимо, звезда смогла выжить, пусть и временно.
Ранее огромная звезда, ныне – белый карлик (его масса лишь две десятых солнечной), обречена на круговорот по эллиптической орбите вокруг черной дыры. Каждые девять часов он совершает один оборот вокруг нее.
Белый карлик приближается к нападающему примерно трижды в день, не более чем в 15 раз больше радиуса горизонта событий. При каждом подходе он оставляет немного больше материи. Каждый прокол приводит к высвобождению рентгеновского всплеска, который могут обнаружить Чандра и XMM-Newton.
Какое будущее у белого карлика?
Руководитель проекта Эндрю Кинг считает, что… гравитационные волныВ процессе последовательных столкновений двух объектов возникают волны. Влияние этих волн и постепенная потеря массы белого карлика дают основание полагать, что его орбита будет расширяться со временем, а скорость потери массы замедлится.
Белый карлик попытается бежать, но спастись невозможно. Черная дыра будет поглощать его всё медленнее и медленнее, но никогда не прекратит своё существование.
В принципе, эта потеря массы будет продолжаться миллиарды лет до тех пор, пока белый карлик не станет настолько мал, как объект массы Юпитера. Астроном замечает, что это был бы невероятно долгий и сложный путь для формирования планеты в Вселенной.
Учёные нашли много доказательств столкновений, где звёзды оказались полностью поглощены чёрными дырами, но случаи ухода объектов встречаются редко. Всё же подобного рода ситуации могут быть более частыми, чем полагают. По мнению ученого, подобные встречи могут стать основным путем развития черных дыр размерами, как у GSN 069.