Объект 3I-ATLAS, третья известная межзвездная гостья, появившаяся в нашей Солнечной системе, продолжает вызывать большой интерес у ученых. После обнаружения в начале июля большинство астрономов классифицируют его как межзвездную комету, однако профессор Ави Лёб из Гарварда, известный своими неоднозначными гипотезами, вновь предложил версию о его возможном искусственном создании.
Свежие снимки, сделанные с Северного оптического телескопа, расположенного на Канарских островах, показали нетипичное изменение в поведении объекта. Ранее наблюдаемый хвост, состоящий из частиц, который объект выбрасывал при сближении с Солнцем, изменил свое направление и теперь направлен к звезде. Это явление, получившее название «антихвост», имеет общепринятое научное объяснение: оно представляет собой оптический эффект, возникающий из-за изменения взаимного расположения наблюдателя и кометы в пространстве, а также под воздействием гравитации Солнца.
Ави Лёб предлагает альтернативное объяснение. В своём блоге учёный предположил, что антихвост может являться признаком функционирования тормозных двигателей гипотетического инопланетного корабля. По его мнению, подобный маневр мог быть выполнен для снижения скорости и выхода на орбиту вокруг Солнца в пространстве между орбитами Марса и Юпитера. Лёб подчеркивает, что в случае, если объект действительно представляет собой космический аппарат, изменение хвоста станет техносигнатурой – доказательством управляемого маневра.
На данный момент объект находится в области, освещаемой солнечным светом, что препятствует его наблюдению с Земли. Специалистам необходимо будет дождаться 19 декабря, когда комета 3I-ATLAS вновь станет доступной для наблюдений. Лишь тогда можно будет определить, повлияло ли предполагаемое замедление на ее траекторию, или же она продолжает двигаться по прогнозируемому пути, как и другие кометы.