В этом месяце Земля получит вторую «луну» — небольшой астероид 2024 PT5. Объект размером примерно 10 метров обнаружили 7 августа 2024 года системой оповещения о земном столкновении с астероидом из Сазерленда (Южная Африка).
Новая «мини-луна», получившая такое прозвище от ученых, выйдет на орбиту вокруг Земли 29 сентября 2024 года в 21:02 по московскому времени. Через два месяца, 25 ноября в 11:33 утра, она вернется на гелиоцентрическую траекторию.
После краткого подхода к Земле в 2024 PT5 вернется в ее близости в январе 2025 года на минимальном расстоянии 0,012 астрономических единиц, и вновь в 2055 году.
Временная мини Луна
2024 PT5 — это небесное тело класса NEA (Near-Earth Asteroid), принадлежащее поясу астероидов Арджуны. Вторичный пояс астероидов состоит в основном из камней, движущихся по орбитам, очень напоминающим орбиту Земли. Среднее расстояние от Солнца для объектов этого пояса составляет около 150 миллионов километров.
Некоторые объекты могут подлетать к Земле на расстояние около 4,5 млн км со скоростью примерно 3 540 км/ч. При таких условиях энергия объекта относительно Земли может стать отрицательной, что приведет к его гравитационному захвату. В результате такой объект станет временной «луной» нашей планеты.
Мини-лунные события бывают двух видов. Первый — длительные эпизоды, продолжающиеся годами, когда астероид делает один или несколько оборотов вокруг Земли. Второй вид — короткие периоды (дни, недели или месяцы), когда тело не завершает полный оборот.
До сих пор выявили только два объекта с длительным захватом — 2006 RH120 и 2020 CD3. Есть три опубликованных исследования с короткими захватами: 1991 VG, 2022 NX1 и 2024 PT5. Однако учёные считают, что последних гораздо больше, по несколько штук происходит каждое десятилетие. Эпизоды длинных захватов встречаются реже: Земля сталкивается с ними раз в десять-двадцать лет.
2024 PT5, подобно другим временным мини-лунам, из-за гравитационных возмущений от Солнца покинет орбиту Земли и через несколько месяцев вернётся в пояс астероидов Арджуны.
Сможем ли мы наблюдать его?
Во время облета Земли астероид 2024 PT5 останется незаметным для большинства наблюдателей. Объект слишком мелкий и неяркий для стандартных любительских телескопов и биноклей. — Говорит Карлос де ла Фуэнте Маркос, профессор Мадридского университета Комплутенсе и ведущий автор исследования 2024 PT5.
Для его изучения требуется телескоп с диаметров не менее 30 дюймов, оснащенный CCD или CMOS датчиком.
2024 PT5 обладает яркостью, соответствующей типичным телескопам, применяемым профессиональными астрономами. Авторы исследования планируют провести спектроскопические и фотометрические наблюдения 2024 PT5 для выяснения её характеристики.