Враждебный объект стал причиной ущерба огромной конструкции в центре Галактики, называемой «Змеей».
«Змея» (G359.13) — это невероятно длинная нить длиной 230 световых лет, состоящая из магнитных полей и ускоренных частиц. Из-за этого она светится. Структура отличается относительно гладкой формой с двумя заметными изгибами.
Рентгеновская обсерватория Чандра и радиотелескоп MeerKAT позволили выяснить причину одного из разломов. В месте излома обнаружился мощный источник рентгеновского и радиоизлучения. Астрономы под руководством Фархада Юсеф-Заде из Северо-Западного университета (США) считают, что это пульсар, пробивший «Змею» со скоростью от 500 до 1000 километров в секунду.
Такие скорости для пульсаров обычны. Эти объекты – остатки массивных звёзд после взрыва сверхновой. При асимметричном взрыве нейтронная звезда получает сильный толчок, разгоняясь до огромных скоростей.
Удар пульсара нарушил магнитное поле «Змеи», усилив радиоволны в зоне разлома. Рентгеновские наблюдения показывают ускорение электронов и позитронов возле пульсара.
Причина второго, более слабенького излома до сих пор неизвестна. Не ясно также, откуда появился пульсар. Из-за его скорости пульсар может покинуть галактику в будущем, но, будучи на расстоянии 26 000 световых лет от Земли, ему предстоит очень долгий путь.
Исследование В «Известиях Королевского астрономического общества».