Астрономы впервые зарегистрировали планету, вызывающую вспышки на своей звезде.
Объектом исследования стал HIP 67522 b — молодой газовый гигант, сравнимый по размеру с Юпитером, но обладающий крайне низкой плотностью. Эта планета вращается очень близко к своей звезде HIP 67522, совершая полный оборот всего за семь дней.
Данные спутника CHEOPS (Европейское космическое агентство) и телескопа TESS (NASA) позволили учёным зафиксировать не менее 15 мощных вспышек, которые возникали в момент прохождения планеты перед звездой HIP 67522. Предполагается, что гравитационное и магнитное воздействие этой планеты вызывало эти энергетические всплески, действуя на магнитное поле звезды.
Неожиданное взаимодействие
Звезда HIP 67522 всего лишь 17 миллионов лет, но уже обладает очень сильным магнитным полем. По сравнению с ней Солнце кажется спокойной. Раньше думали, что вспышки на звёздах — это односторонний процесс, исходящий только от самой звезды. Но в случае HIP 67522 всё иначе.
Учёные считают, что HIP 67522 b, движусь по орбите, накапливает энергию и передаёт её в виде волн вдоль линий магнитного поля звезды. Этот процесс схож с колебанием верёвки: энергия распространяется до поверхности звезды, где вызывает вспышку.
Впервые зарегистрирован случай, когда планета оказывает активное влияние на свою звезду, а не только подвергается её воздействию. Взрывы происходят именно в сторону планеты, что приводит к тому, что она получает в шесть раз больше радиации, чем обычно.
Неопределённое будущее планеты
Такое взаимодействие опасно для HIP 67522 b. Активное излучение звезды разрушает разреженную атмосферу планеты. По расчётам учёных, за 100 миллионов лет планета может потерять массу и стать размером с Нептун.
Теория самоуничтожения планет существовала с 1990-х годов, но только сейчас получила подтверждение. Изучение HIP 67522 b и других таких систем поможет лучше понять эволюцию экзопланет, находящихся близко к звёздам.
Следом за этим будут наблюдения за HIP 67522 в ультрафиолетовом и рентгеновском диапазонах, которые особенно опасны для атмосфер планет. Будущие миссии, например PLATO (ESA), позволят обнаруживать даже слабые вспышки, что даст более полное представление о подобных процессах.