Исследование, опубликованное в понедельник, показывает, что многие марсианские долины образовались потоками талой воды из-под поверхности, а не текучими реками, как предполагалось раньше.
С открытия тысяч марсианских долин несколькими десятилетиями ранее преобладающим предположением считалось, что все сооружения были созданы свободно текущей водой. Распространялось мнение, что Марс когда-то был покрыт озерами и реками.
Что, если совершили ошибку? Как и на нашей планете, на Марсе множество шрамов, свидетельствующих о прошлом. , могли образовываться по-разному.
Грау Галофр, главный автор исследования, отмечает: «Если взглянуть на Землю со спутника, можно увидеть множество долин: некоторые созданы реками, другие — ледниками, а третьи — другими процессами. Каждый тип имеет неповторимую форму». На Марсе картина аналогична: долины очень разнообразны, что свидетельствует о множественности процессов, которые их сформировали.
Подледниковая речная система
В ходе исследования Грау Галофре с группой сотрудников применил алгоритм для обработки более 10 тысяч марсианских долин. Некоторым из них свойственна схожесть с подледными каналами острова Девон в канадском Нунавуте. Алгоритм показал, что большинство марсианских долин сформировались так же, как и в Канадской Арктике.
«Эти выводы являются первым подтверждением обширной подледниковой эрозии, вызванной дренажом талой воды под древней марсианской ледяной шапкой», — заявляет соавтор исследования Марк Еллинек. «Результаты демонстрируют, что лишь часть долинных сетей соответствует обычным моделям эрозии поверхностных вод».
Если предположение верное, значит, в прошлом климат Марса был холоднее предполагаемого во время формирования сети долин около 3,8 миллиардов лет назад.
Исследователи полагают, что эти подледные среды могли бы способствовать эволюции жизни на планете.
Слой льда обеспечил бы большую защиту и стабильность подстилающей воды, а также укрытие от солнечной радиации в отсутствие магнитного поля.