Чтобы повысить вероятность обнаружения внеземной жизни в нашей галактике, астрономы советуют отходить от поиска планет у звезд, подобных Солнцу. СолнцеЛучше предпочесть оранжевых карликов.
Количество звезд в Млечном Пути невозможно пересчитать точно, но по расчётам их более 100 миллиардов, и планет столько же, как минимум. Диапазон весьма обширный. Для поиска сложной внеземной жизни стоит сосредоточиться на звёздах, способствующих её возникновению. Но какие именно звезды?
Солнце не живет долго.
Солнце – типичный образец для сравнения, но таковых звезд в Млечном Пути лишь 10%. Их жизненный цикл длится около 10 миллиардов лет.
Сложные организмы появились на Земле пятьсот миллионов лет назад. Человек, самая сложная форма жизни, появился дваста тысяч лет назад. Будущее нашего вида неизвестно, но известно, что планета станет непригодной для жизни спустя чуть более миллиарда лет. СолнцеНачнёт расти и пожирать всё живое на Земле.
Основываясь только на Земле, можно предположить, что очень сложная форма жизни около звезд, подобных Солнцу, не сможет существовать более миллиарда лет. С точки зрения космологии это небольшой срок. Чтобы оценить такую передовую форму жизни, как наша, нужно обращать внимание на звезды, способные гореть дольше.
Красные карлики ? Слишком неустойчивы
Много веков все наблюдения были сосредоточены на красных карликах. Эти звезды, более мелкие и менее горячие, чем Солнце, составляют большинство звезд в Галактике (около 85%). Следовательно, можно предположить, что около 85% всех планет эволюционируют вокруг этих звезд. Также известно, что красные карлики могут существовать десятки миллиардов лет.
Являются ли красные карлики идеальными кандидатами? Не совсем. У них много преимуществ, но высокая неустойчивость.
На этих звездах извержения происходят регулярно и очень мощно. Защитные озоновые слои, которые могут образовываться вокруг планет в зоне обитания, не выживают, так как их постоянно сдувает. Планеты подвергаются экстремальным уровням рентгеновского и ультрафиолетового излучения. Это затрудняет развитие жизни.
Оранжевые карлики, хороший компромисс…
С какой целью астрономы обращают внимание на звёзды? В последнее время интерес сосредоточен на оранжевых карликах. Причина кроется в том, что их в Млечном Пути больше, чем звезд типа Солнца, и они способны стабильно гореть десятками миллиардов лет.
Для развития биологической эволюции вокруг таких звезд возможно потребуется время, чтобы происходить без угрозы мгновенного разрушения.
Некоторые дали нам многообещающие подсказки. К примеру, это касается Кеплера-442, находящегося примерно в 1120 световых годах от Земли. Рядом с этой звездой есть скалистая планета. Kepler-442bЭта планета по размеру сопоставима с Землёй. Развивается в зоне обитаемости, где возможно наличие воды в жидкой форме на поверхности.
Также недалеко от нас расположена звезда Тау Кита, всего в 12 световых лет. Ее будут сопровождать пять планет, две из которых окажутся в зоне обитаемости.