С открытием Атакамской обсерватории Японского университета Токио (TAO) на вершине горы Серро Чахнантор в чилийских Андах началась новая глава исследований Вселенной. Расположенный на высоте 5 640 м, этот телескоп – самый высокий астрономический объект в мире. Это технологическое достижение – большой шаг вперед в астрономических исследованиях, предлагая беспрецедентное понимание эволюции галактик и экзопланет.
Восхождение для исследования
Стремление понять Вселенную побуждает постоянно расширять границы астрономических наблюдений. Каждое достижение приближает к разгадке космических тайн. Для качественных наблюдений нужно держаться подальше от загрязнений, как атмосферных, так и световых.
В северной части Чили расположена пустыня Атакама, отличающаяся сухим климатом. Благодаря чистейшей атмосфере и отдаленности от человеческой активности она признана одним из наилучших мест на Земле для астрономических исследований. Именно поэтому Токийский университет решил построить здесь обсерваторию TAO, которая находится на рекордной высоте 5 640 м на вершине горы Серро Чахнантор.
Постройка обсерватории на такой высоте была технически и логистически сложной задачей. Главное требование – обеспечение безопасности рабочих и астрономов в экстремальных условиях, где высока опасность высокогорной болезни. Команде необходимо было тесно сотрудничать с местными жителями для соблюдения их прав и мнений на всех этапах строительства.
Инфракрасное зрение
Рассматривая трудности, Атакамская обсерватория уже функционирует и оборудована двумя современными научными приборами: широкопольным синхронным цветным инфракрасным многообъектным спектрографом (SWIMS) и среднеинфракрасным многопольным имиджером MIMIZUKU.
Первый прибор позволит получить изображения галактик ранней Вселенной для понимания их образования из пыли и первичного газа — процесса, особенности которого остаются неясными, несмотря на десятилетия исследований. Согласно плану миссии, второй аппарат будет способствовать решению этой научной задачи, изучая первобытные пылевые диски, внутри которых формируются звезды и галактики.
Профессор Юдзуру Йошии, руководивший проектом TAO 26 лет, с энтузиазмом говорит о возможностях, открывающихся благодаря этой уникальной обсерватории. Важно расширить границы наблюдений, чтобы глубже понять Вселенную и ее тайны – так считает он. Атакамская обсерватория – крупное достижение в астрономии, предлагающее беспрецедентную платформу для наблюдений в идеальных условиях. Благодаря передовым приборам и стратегическому расположению TAO способна открыть новые перспективы Вселенной и вдохновить следующее поколение на астрономические открытия.