Scienty

Фото: img.freepik.com

Астрономы из международной научной группы выявили аномальную трансформацию в составе атомов никеля и железа кометы 3I/ATLAS по мере её движения в сторону Солнца. Данные, полученные с использованием спектрографов UVES и X-shooter на Очень Большом Телескопе ESO, свидетельствуют о том, что изначально комета обладала крайне высоким соотношением содержания никеля к железу, которое впоследствии уменьшилось до уровня, типичного для комет, вращающихся вокруг Солнца.

Первоначально, на гелиоцентрическом расстоянии примерно 2,64 астрономических единиц, в комете 3I/ATLAS наблюдалось аномально высокое соотношение количества производимых атомов NiI к FeI. С уменьшением расстояния до Солнца, до приблизительно 2 а.е., это соотношение стало сопоставимым с показателями других комет, в том числе и межзвездной кометы 2I/Борисова. В то же время, общая скорость формирования атомов никеля и железа в 3I/ATLAS оказалась как минимум в десять раз выше, чем у любой другой известной кометы на таком же удалении.

Наблюдения, сделанные исследователями, соотносят с моделью сублимации карбонилов никеля и железа – Ni(CO)₄ и Fe(CO)₅. Низкая температура сублимации этих соединений позволяет предположить, что металлы присутствуют в коме на значительном удалении от Солнца, где температура поверхности недостаточна для испарения силикатов или сульфидов. Вариации в температуре сублимации карбонилов могут также служить объяснением меняющегося соотношения Ni/Fe.

Помимо этого, комета 3I/ATLAS отнесена к объектам с пониженным содержанием молекул C₂, что соответствует ранее установленной связи между отношением интенсивности линий NiI и FeI и отношением C₂/CN, наблюдаемой у комет в Солнечной системе. Интенсивное производство металлов может быть обусловлено иными химическими особенностями кометы, например, аномально высоким отношением CO₂/H₂O.

Это предоставляет новые ключи к пониманию состава и эволюции межзвездных комет, а также механизмов выброса тяжёлых элементов в комы комет. Для подтверждения выводов и прояснения динамики важны будут послерперигелийные наблюдения.