Ежегодно, с конца июля и до августа, ночное небо освещают яркие вспышки – метеорный поток Персеиды, один из самых впечатляющих и известных. Этот поток также известен как «слезы святого Лаврентия», несмотря на отсутствие связи со звёздами. На самом деле, это небольшие частицы космической пыли и камней – метеороиды, которые, проникая в атмосферу Земли на высокой скорости, сгорают, оставляя за собой светящийся след. В этот момент они именуются метеорами.
Ежегодно метеорный поток Персеиды наблюдается с середины июля и до конца августа, достигая пика активности в ночь с 12 на 13 августа. При благоприятных условиях можно заметить до сотни метеоров в час. Однако в 2025 году наблюдения будут затруднены из-за Луны, находящейся в фазе убывающей гигантской луны и освещенной на 84%. Это приведет к тому, что менее яркие метеоры станут труднее различимыми, в то время как самые яркие останутся хорошо заметными.
Наиболее подходящее время для наблюдения – раннее утро, когда точка, откуда, кажется, исходят метеоры (радиант), находится в созвездии Персея и возвышается над горизонтом, в то время как наша планета движется по направлению к потоку частиц.
Происхождение Персеид: комета Свифта—Туттля
Метеорный поток имеет связь с кометой 109P/Свифта—Туттля, впервые обнаруженной в 1862 году. Диаметр этой кометы приблизительно равен 26 км, а период обращения вокруг Солнца – 133 года. По мере приближения к Солнцу комета теряет часть своего вещества, оставляя после себя шлейф из пыли и обломков. Ежегодно Земля пересекает этот шлейф, и частицы, входя в атмосферу со скоростью около 59 км/с (более 210 000 км/ч), вызывают появление ярких вспышек.
Изучение метеорного потока Персеи представляет значительный научный интерес. Анализ его распределения позволяет лучше понять, как гравитационное воздействие планет и солнечное излучение влияют на изменение траекторий космических обломков. В 1993 и 2016 годах наблюдалось резкое увеличение активности потока, в результате чего можно было увидеть до 300–400 и 150–180 метеоров в час соответственно.
Как наблюдать за Персеидами
Поток метеоров активен с середины июля, но наиболее интенсивно проявится с 10 по 14 августа. В 2025 году яркий свет Луны уменьшит число наблюдаемых метеоров на 60–70%, однако самые яркие метеоры, в том числе болиды, всё равно будут различимы без использования оптических приборов.
Для оптимального наблюдения рекомендуется удалиться от городской засветки и найти место с неограниченным обзором. Использование телескопов и биноклей не требуется, поскольку человеческий глаз наиболее эффективно воспринимает обширные области ночного неба. Для привыкания глаз к темноте потребуется от 15 до 20 минут.
Научная ценность Персеид
Этот метеорный поток представляет интерес не только своей красотой, но и для исследователей. Наблюдения позволяют изучать распределение космической пыли, состав кометных частиц и даже эволюцию Солнечной системы. Благодаря своей высокой скорости, Персеиды являются удобным объектом для калибровки астрономических приборов.
Несмотря на то, что метеорные частицы, входящие в поток Персеиды, как правило, полностью разрушаются в атмосфере, их исследование позволяет углубить понимание малых тел, населяющих Солнечную систему. Поэтому в августе рекомендуется уделить время наблюдению за небом и насладиться этим впечатляющим явлением.