Астрономы изучили пути движения больших известныx астероидов, чтобы понять, есть ли угроза их столкновением с Землей. В ближайшие века опасности нет, но расслабляться ещё рано.
Столкновение с Чиксулуб
Мнения о том, что падение астероида стало главной причиной вымирания динозавров в конце мелового периода, преобладает в научном мире. По предположениям, камень диаметром около десяти километров врезался в Землю в районе полуострова Юкатан на территории нынешней Мексики.
Столкновение привели к выбросу колоссального количества энергии, равного мощности миллиардов ядерных зарядов. Это спровоцировало катастрофические разрушения: образование кратера диаметром почти 180 километров и мощные землетрясения.
Загрязнение атмосферы пылью, газом и частицами заблокировало солнечный свет, вызвав охлаждение планеты и разрушив пищевую цепь. Растения, лишенные света, погибли, что привело к исчезновению корма для травоядных, а впоследствии — и для хищников.
Удар Чиксулуб породил гигантские цунами, затопившие прибрежные территории и нарушившие морские экосистемы. Подкисление океана из-за выброса диоксида серы также негативно повлияло на морскую жизнь.
Более 75% всех видов на Земле вымерли из-за этого воздействия, по оценкам. В Солнечной системе существует тысячи астероидов. Может ли повториться то же самое и с нами? Группа исследователей недавно задалась этим вопросом.
В этом тысячелетии серьезного риска нет
В рамках этой Учёные NASA проанализировали положение и орбиты известных небесных тел размером более одного километра, находящихся вблизи Земли. Такие объекты могут нанести глобальный ущерб, возможно уничтожив человечество. В одном из недавних исследований подсчитали, что при столкновении может быть высвобождено около 100 000 мегатонн энергии, что равносильно 6,6 миллионам ядерным взрывам Хиросимы.
Учёные при попытке распределить астероиды по степени риска столкновения с Землёй в течение 1000 лет пришли к выводу, что ни один из них не представляет угрозы в этот период. 95% объектов уже известны. Тем не менее некоторым потребуют наблюдения.
Исследование показало, что астероид 7482 (1994 PC1) имеет наибольший риск столкновения в течение следующих 1000 лет. Камень размером около 1,1 км вероятнее всего окажется на расстоянии Земля-Луна с шансом примерно в 0,0151% за тысячелетие.
Новое исследование не охватывает более мелкие объекты, которые могут нанести большой урон. Исследования, проведенные по инициативе NASA, показали, что даже астероид размером приблизительно 300 метров способен вызвать разрушения на континенте.