В туманности Орёл (M16) находится характерная структура из холодного молекулярного водорода и пыли. Четыре мощных столба размыты сильными ветрами и ультрафиолетовым излучением близлежащих горячих молодых звёзд. Над ними возвышаются похожие на пальцы столбы газа, протянувшиеся дальше, чем вся Солнечная система, и содержащие зародыши новых звёзд.
Название «Столпы творения» данная структура получила еще в 1995 году, когда космический телескоп «Хаббл» запечатлел её необычайную красоту. С того момента множество приборов, включая любительские, сделали снимки этой структуры в разных диапазонах длин волн. Среди них — космический телескоп «Джеймс Уэбб», работающий в инфракрасном диапазоне.
В последнее время НАСА выпустило новую трехмерную визуализацию Столбов. Исследователи, используя данные телескопов «Хаббл» и «Уэбб», создали самый полный и подробный многоволновой фильм об этих объектах, где рождаются звезды и освещают межзвездный материал.
Полет между Столпами Творения
3D-визуализация позволяет гостям отправиться внутрь столпов и пролететь сквозь них, почувствовав их объемность и разные точки зрения.
Подойдя к центральному столбу, зрители видят вверху новорожденную протозвезду, сияющую ярко-красным в инфракрасном свете. Рядом с вершиной левого столба расположена диагональная струя вещества, выброшенная новорожденной звездой, остающаяся незаметной. На конце одного из выступающих «пальцев» над левым столбом находится ещё одна новорожденная звезда.
Фильм демонстрирует разницу между видимым светом Хаббла и инфракрасным светом Уэбба, создавая контраст, который иллюстрирует необходимость нескольких космических телескопов для изучения различных аспектов одного объекта. Хаббл наблюдает объекты, излучающие свет в видимом диапазоне, под углом в тысячи градусов. Инфракрасный обзор «Уэбба», чувствительный к более холодным объектам с температурой в сотни градусов, проникает сквозь пыль и позволяет увидеть звезды, находящиеся внутри столбов.
Новая визуализация дополнена 3D-моделью Столпов Творения, доступной для просмотра. Модель из четырех частей, представленная в виде визуализации, можно было скачать и распечатать на 3D-принтере.