Scienty

Фото: img.freepik.com

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) представило подробный план обширного исследования нашей галактики, Млечного Пути, с использованием телескопа имени Нэнси Грейс Роман. Ключевая задача миссии – проведение «Обзора галактической плоскости», который в течение первых двух лет работы телескопа, за один месяц наблюдений, позволит обнаружить миллиарды звезд и изучить структуры, которые ранее были недоступны для исследования.

По словам Романа, старшего научного сотрудника проекта в Центре космических полетов имени Годдарда, этот анализ кардинально изменит представления о Млечном Пути, предоставив возможность исследовать его труднодоступную удаленную область и плотно заселенную звездным светом центральную часть. Масштабность и всесторонность работы определят ее как ценный источник научных знаний. Изучение галактической плоскости станет первым проектом в области общей астрофизики для телескопа Роман, запуск которого намечен на май 2027 года, хотя исследователи выражают надежду на его реализацию уже осенью 2026 года.

В то время как миссия Gaia Европейского космического агентства была посвящена картографированию около двух миллиардов звезд в видимом свете, телескоп Роман будет проводить наблюдения в инфракрасной области спектра. Благодаря этому его «тепловое зрение» сможет проникать сквозь плотные облака космической пыли, которые скрывают значительные области галактики, позволяя впервые детально изучить их. Обзор охватит почти 700 квадратных градусов вдоль светящейся полосы Млечного Пути, что сопоставимо с площадью примерно 3500 полных лун. По прогнозам ученых, в течение 29 дней наблюдений будет составлена карта до 20 миллиардов звезд.

Изучение процессов звездообразования станет одной из приоритетных задач. Телескоп позволит исследовать звёздные «колыбели» — облака газа и пыли, чтобы наблюдать миллионы звёздных зародышей, новорожденных и молодых звёзд, в том числе те, вокруг которых возникают планетные системы. Анализ такого количества звёзд на различных стадиях развития позволит понять факторы, определяющие их формирование, такие как гравитация, излучение, магнетизм и турбулентность. Помимо этого, Роман проведёт исследование почти 2000 молодых рассеянных скоплений и десятки древних шаровых скоплений в центре галактики, что позволит реконструировать её прошлое.

В ходе исследования будет сделан акцент на завершающих стадиях звёздной эволюции, а именно на белых карликах, нейтронных звёздах и чёрных дырах. Для их поиска, даже если они существуют в изоляции, будет применён метод микролинзирования, который заключается в искривлении света от звёзд, расположенных на большом расстоянии, под воздействием гравитации невидимых и массивных объектов. Регулярные наблюдения с помощью телескопа также позволят изучать переменные звёзды, пульсации которых служат значимым способом определения космических расстояний.

По словам Роберта Бенджамина, сопредседателя комитета по выбору дизайна обзора, объединение данных, полученных телескопом Роман при изучении галактической плоскости, с другими наблюдениями Млечного Пути позволит создать наиболее детальную картину нашей галактики на сегодняшний день.