Scienty

Фото: img.freepik.com

Космический телескоп Джеймс Уэбб зафиксировал зрелую спиральную галактику, названную Алакнанда, которая сформировалась, когда Вселенной было всего около 1,5 миллиарда лет – это примерно десятая часть от её текущего возраста. Это открытие сделали индийские астрономы из Национального центра радиоастрофизики в Пуне, и их исследование было опубликовано в журнале Astronomy & Astrophysics.

Галактика Алакнанда обладает хорошо сформированной структурой: её диск характеризуется наличием двух чётких симметричных спиральных рукавов и выраженной центральной выпуклостью. Диаметр галактики составляет приблизительно 30 000 световых лет. Рассмотреть её стало возможным благодаря гравитационному линзированию, вызванному скоплением галактик Абель 2744, известным также как скопление Пандоры, которое увеличило яркость изображения и позволило увидеть детали, которые ранее были недоступны для изучения на таком большом расстоянии.

В Алакнанде скорость образования звёзд составляет приблизительно 58 масс Солнца ежегодно, что в двадцать раз больше, чем текущий уровень в нашей Галактике. Около половины звёзд в этой галактике, вероятно, образовались всего за 200 миллионов лет, что свидетельствует о чрезвычайно быстром темпе формирования.

Данное открытие стало очередным подтверждением растущего числа наблюдений, сделанных телескопом Джеймс Уэбб, свидетельствующих о существовании галактик с дискообразной структурой, и даже с отчетливыми спиральными рукавами, в отдалённые периоды истории Вселенной. Недавно, в частности, была выявлена галактика Жулун, запечатлённая в момент, когда возраст Вселенной составлял менее 1,2 миллиарда лет. Статистический анализ сотен галактик также демонстрирует, что количество спиральных структур со временем уменьшается, однако не исчезает полностью. Следовательно, Алакнанда не представляет собой уникальный случай, а является частью эволюционирующей картины, согласно которой ранняя Вселенная в определённых ситуациях могла быстро формировать сложные и организованные структуры.

Обнаружение зрелых галактик, подобных Алакнанде, в столь ранний период требует пересмотра общепринятых моделей формирования галактик. Ранее считалось, что молодые галактики имели хаотичную и нерегулярную структуру, а для формирования упорядоченных дисков и спиральных рукавов требовались миллиарды лет. Полученные данные указывают на то, что в определенных условиях аккреция холодного газа, формирование диска и волны плотности, ответственные за создание спиральных рукавов, могли происходить всего за несколько сотен миллионов лет. Это открывает новые возможности для изучения формирования первых поколений звёзд и эволюции структуры галактик, предполагая наличие быстрых путей к созреванию в ранней Вселенной.