Космический телескоп имени Джеймса Уэбба пролил новый свет на туманность Кольцо, показав её с необычной стороны.
Взгляд на будущее нашей системы
Планетарная туманность Кольцо, или М57, находится примерно в 2200 световых годах от Земли. Название обманчиво: это не имеет отношения к планетам. Это заключительный этап жизни звезды средней массы, похожей на наше Солнце. Наблюдения за ней дают представление о возможной судьбе Солнечной системы через миллиарды лет.
Звезда средней массы с израсходованным ядерным топливом претерпевает ряд превращений, которые приводят к её коллапсу в звезду-белый карлик. Оставшийся объект, являющийся трупом звезды, испускает интенсивное ультрафиолетовое излучение, ионизирующее окружающий газ.
Туманность Кольцо в созвездии Лиры привлекает любителей космоса своим кольцом из светящегося газа и пыли, которое видно даже в небольшие телескопы летом. С нашей точки зрения туманность наклонена таким образом, что ее можно наблюдать прямо. В детстве я впервые наблюдал за туманностью Кольцо через маленький телескоп. — вспоминает астрофизик из Западного университета Ян Ками. Я не думал, что стану участником команды, эксплуатирующей самый мощный из когда-либо созданных космических телескопов для изучения этого объекта. «.
Новые высокоразрешающие инфракрасные снимки выявляют сложные структуры расширяющейся оболочки туманности и с невероятной чёткостью отображают внутреннюю область возле центрального белого карлика.
Изображения обладают не только эстетической ценностью, но и информативностью, позволяющей астрономам глубже изучить процессы эволюции звезд.