О сверхмассивной черной дыре редко думают как о незаметном объекте, но многие из этих межзвездных гигантов довольно спокойны. Например, Стрелец A* в центре нашей галактики Млечный Путь. Обычно это очень тусклый объект, но недавно астрономы наблюдали вспышку Стрельца A*, он стал ярче, чем когда-либо прежде.
Астрономы нашли много активных галактических ядер, таких как квазары, по всей Вселенной. Стрелец А*, несмотря на то что в четыре миллиона раз массивнее Солнца, находится на тихой стороне. Это яркий рентгеновский радиоисточник из-за нагретого вещества в аккреционном диске черной дыры, но недостаточно активен, чтобы быть ярким в большей части электромагнитного спектра.
В мае текущего года Туан До из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе зарегистрировал необычный пульс от звезды Стрельца А*. Первоначально он предполагал, что вспышка исходила от звезды S0-2 в том же секторе неба. В течение двух с половиной часов стало ясно, что источник переменный и, фактически, представляет собой звезду Стрелец А*. На пике яркости Стрельца А* превышал обычное значение в инфракрасном диапазоне на 75 раз.
Наблюдения за Стрельцом А велись десятилетиями, но назначение ему было непонятно большая часть времени; всё дело в его силе. рентгеновский источникВ глубине Млечного Пути исследования объектов около Стрельца А в конце 1990-х и начале 2000-х годов выявили, что его мощная… гравитацияОбъясняет сверхмассивную черную дыру в центре Млечного Пути. Убедительное доказательство — Стрелец А*, который считается гравитационным центром галактики. Его постоянно изучают приборы, например, обсерватория WM Keck на Гавайях, используемая командой UCLA.
До и его команда размышляли о нескольких причинах всплеска яркости. Стрелец A сам не будет излучать излучение, обнаруживаемое на Земле, но объекты, находящиеся рядом с ним, будут разорваны в клочья гравитационным сдвигом. Возможно, большой объем вещества упал в гравитационную яму черной дыры, и это вызвало вспышку. Команда указывает на две возможности: S0-2, который находится на длинной 16-летней орбите Стрельца A *, и газовое облако G2, появившееся вокруг Стрельца А * в 2014 году.
Для лучшего понимания природы вспышки в предстоящие месяцы необходимо большем количеству обсерваторий иметь данные за аналогичный временной промежуток.