Новое исследование, проведённое специалистами из Университета Пенсильвании и Лаборатории реактивного движения NASA, указывает на то, что внеземные цивилизации могут перехватывать радиосигналы, транслируемые земными космическими аппаратами. Это также открывает для человечества шанс обнаружить сигналы, исходящие от представителей других планет.
Для управления марсоходами и орбитальными зондами исследователи на Земле передают в сторону других планет Солнечной системы сильные радиосигналы. Принимающий аппарат не фиксирует весь сигнал, и некоторая часть радиоволн уходит в дальний космос, где продолжает своё движение, по сути, бесконечно. Согласно результатам исследования, любая возможная цивилизация, которая окажется на траектории этого постоянно расширяющегося радиоизлучения, получит уникальную возможность обнаружить наши сообщения.
Астроном Пинчен Фан, работающий в Университете Пенсильвании, отметил, что, опираясь на информацию, собранную за последние два десятилетия, если бы внеземная цивилизация располагалась в месте, позволяющем видеть Землю и Марс на одной линии, то с вероятностью семьдесят семь процентов она оказалась бы на траектории одного из наших сигналов. Это значительно более высокая вероятность, чем случайное появление в любой точке пространства в случайный момент времени.
Сотрудники группы проанализировали данные, собранные за многие годы работы сети дальней космической связи NASA (DSN), предназначенной для поддержания связи с космическими аппаратами, находящимися за пределами системы Земля-Луна. Учитывая, что планеты нашей Солнечной системы движутся примерно в одной плоскости, инопланетные цивилизации, занимающие позицию на линии, пересекающей эту плоскость, имели бы наибольшие шансы перехватить наши сигналы, особенно если бы они располагались в пределах двадцати трёх световых лет от нас.
Забавно, что этот принцип можно применить в обратном порядке, используя его для поиска внеземных цивилизаций. Если и другие разумные виды изучают свои ближайшие планеты, то наш наиболее вероятный шанс перехватить их радиосигналы заключается в поиске ближайших планетных систем, где с нашей точки зрения выстраиваются в линию две или более экзопланеты. Фан подчеркивает, что, поскольку поиск экзопланет начался относительно недавно, всего пару десятилетий назад, известно немного систем с двумя и более транзитными экзопланетами. Однако с планируемым запуском космического телескопа Нэнси Грейс Роман ожидается обнаружение сотен тысяч ранее неизвестных экзопланет, что существенно увеличит возможности для поиска.
Исследование было опубликовано в .