Через около двух миллиардов лет Млечный Путь соединится с Большим и Малым Магеллановыми Облаками. Возможно, этот процесс уже начался.
В Млечном Пути самые молодые звезды образуются в центре галактики, а самые старые переместились к краям. Но недавно астрономы, изучающие данные телескопа Gaia, обнаружили на окраине Галактики небольшое скопление молодых звезд, возраст которых около 120 миллионов лет.
Спектральный анализ показал, что объекты имеют внегалактический состав. Это означает, что сформировались не в Млечном Пути. Тогда откуда появились эти объекты?
Тысяча молодых звёзд развивается рядом с Магеллановым течением, газовым мостом на волне Магеллановых Облаков, протягивающимся к Млечному Пути. По словам Адриана Прайса-Уилана из Института вычислительной астрофизики во Флатироне, эти звёзды образовались из газа этого течения, смешиваясь с газом, окружающим нашу Галактику. Со временем звёзды приблизились бы и в конце концов присоединились к Млечному Пути.
Слияние ближе, чем мы думали
Измерение расстояния магелланового потока до нашей галактики всегда было сложным. Новые звезды позволяют исследователям оценить его расстояние приблизительно в 90 000 световых лет, вдвое меньше, чем считалось раньше.
Группа звёзд невелика, но обладает большим значением для нашей галактики.
«Если Магеллановое течение ближе, то вероятнее всего его интегрируют в Млечный Путь раньше предполагаемого срока», — анализирует Дэвид Нидевер из Университета штата Монтана (США) и соавтор исследования. В конце концов этот газ превратится в новые звезды на диске Млечного Пути.
Предоставлено: Википедия
Галактика берет больше, чем возвращает…
Данное исследование совпадает с последними работами, утверждающими, что Млечный Путь в настоящее время, вероятно, поглощает больше газа, чем выделят.
Исследователи, использующие спектрографИнструмент «Космические происхождения» на телескопе Хаббла провёл обследование потоков газов, поступающих в Млечный Путь и покидающих его.
Проанализировав 187 облаков газа и пыли, установили избыток газа в нашей Галактике.
Предположительно, Млечный Путь черпает материю из других регионов. По мнению ученых, этот газ может происходить из межгалактической среды, преимущественно водородной. Также возможно, что Млечный Путь уже использует свою гравитацию для поглощения запасов газа в соседних галактиках меньшего размера, например, в двух Магеллановых облаках.