Недавнее исследование, опубликованное в «Астрофизическом журнале», указывает на возможность развития до семи обитаемых планет вокруг звезды при определенных условиях. Возможно, именно Юпитер нарушил равновесие в нашей системе.
В 2017 году на расстоянии 39 световых лет от Земли обнаружили систему. TRAPPIST-1Захватила наше воображение эта система звезд с семью планетами: все скалистые и размером, как земные. Три из них находятся в обитаемой зоне звезды. Вследствие этого, одна или несколько таких планет могли при определённых условиях поддерживать жизнь.
Наличие этой системы в сочетании с многими каменистыми планетами, найденными вокруг ближайших звезд в последнее время, заставило астронома Стивена Кейна и его группу из Калифорнийского университета в Риверсайде задаться вопросом: сколько обитаемых планет может иметь звезда?
До семи при определенных условиях
По данным о развитии планет, обитаемые миры не должны располагаться слишком близко друг к другу, иначе взаимное притяжение существенно нарушит их орбиты. Где же проходит граница? В ходе работы ученые провели компьютерное моделирование.
Выводы не подлежат сомнению. Для сохранения как минимальной близости между мирами, так и социальной дистанции, способствующей развитию жизни, можно разместить лишь до семи обитаемых планет вокруг звезды.
Для размещения семи миров исследователь считает необходимым иметь звезду, которая на 10-20% массивнее Солнца. Планеты должны вращаться по круговым орбитам, чтобы минимизировать риск столкновений с другими объектами.
Без Юпитера лучше
Лучше бы вокруг нашей системы не было планеты типа Юпитера. Исследователь считает, что именно эта планета ограничила количество обитаемых планет в нашей системе. Солнце является звездой среднего размера, и если взять его пример, то исследование предполагает, что он может укрыть до шести пригодных для жизни планет. Неплохо, правда? Пока не доказано обратное, только одна из них сегодня способна ее поддерживать.
Массивность Юпитера, составляющая два с половиной раза массу всех остальных планет Солнечной системы, оказывает существенное влияние на обитаемость нашей системы, нарушая орбиты других тел.
Осталось выяснить звезды, около которых могут образовываться несколько экзопланет. Помимо системы TRAPPIST-1, претендентом на это звание является звезда G-типа, похожая на Солнце, Beta Canum Venaticorum (Beta CVn), которую ученые использовали в качестве примера для своего исследования.
К настоящему времени вокруг звезды не обнаружили экзопланет, что не является критичным фактором. Это указывает на отсутствие крупных планет в системе, так как их наличие уже было бы выявлено. Возможно, будущие исследования с использованием новейшего оборудования позволят более точно изучить звезду и определить присутствие или отсутствие меньших тел.
Благодаря улучшенной оптике и чувствительности новые обсерватории смогут получать спектры непосредственно от света, отражённого атмосферами планет.
Эта информация позволит астрономам выделить возможные биологические сигнатуры.