Продолжаются поиски жизни вне Земли. Астрономы с помощью рентгеновской обсерватории НАСА «Чандра» и XMM-Newton Европейского космического агентства ведут новые исследования, стремясь создать фундамент для будущих проектов.
Ученые применяют телескоп «Чандру» для изучения лучей близлежащих звезд. Цель исследования — выяснить, могут ли планеты, вращающиеся вокруг этих звезд, быть обитаемыми. Слишком сильное рентгеновское и ультрафиолетовое излучение может повредить атмосферу экзопланеты, что снижает вероятность существования жизни, подобной земной.
«Определение пригодности планеты для жизни невозможно без характеристики рентгеновского излучения ее звезды. — заявляет астроном Бреанна Биндер из Калифорнийского государственного политехнического университета, руководительница исследования экзопланеты.
«Интересно узнать, насколько этими планетами воздействует рентгеновское излучение. «.
Команда изучила 57 ближайших к нам звезд, проведя анализ яркости и энергии их рентгеновского излучения, а также скорости изменений этого излучения во время вспышек на звёздах. В обитаемой зоне обнаружены звёзды с условиями рентгеновского излучения, сравнимыми или более благоприятными, чем те, где развивалась Земля. — сказала научный сотрудник Сара Пикок из Университета Мэриленда в округе Балтимор. — Такие условия могут сыграть важную роль в поддержании богатой атмосферы, такой же, как на Земле.
Хотя у некоторых из 57 звезд обнаружены пригодные для жизни экзопланеты, их, скорее всего, гораздо больше – просто мы их еще не нашли. Для сравнения: обнаружили более 5500 экзопланет, но ещё около 10 000 кандидатов изучают. В конечном итоге в одной галактике Млечный Путь вероятно существуют миллиарды экзопланет.
«Количество планет, напоминающих Землю, найденных на изображениях с помощью новых телескопов, неизвестно. Но время для их изучения будет бесценным и добыть его очень трудно. — говорит астробиолог Эдвард Швитерман из Калифорнийского университета в Риверсайде. Данные рентгеновского обследования уточняют список целей и могут ускорить получение первого изображения планеты, подобной Земле. «.