Scienty

Фото: img.freepik.com

Долгое время центр нашей галактики считался местом гибели звезд. Предполагалось, что там правит сверхмассивная черная дыра Стрелец А*, чья гравитация способна растягивать, разрывать и поглощать все, что окажется слишком близко.
Новые наблюдения опровергли это представление. С помощью одного из самых совершенных в мире инфракрасных инструментов ученые обнаружили, что несколько загадочных «пылевых объектов» вблизи черной дыры не разрушаются. Вместо этого они спокойно обращаются вокруг нее по стабильным орбитам, ведя себя подобно скрытым звездам, завернутым в толстые пылевые оболочки.

Результаты исследования показали, что Стрелец A* оказывает меньшее влияние на звезды, чем предполагалось раньше. Это открытие было сделано ведущим исследователем Флорианом Пайскером из Кельнского университета, который подчеркнул, что стабильное движение объектов вблизи черной дыры является захватывающим фактом. Открытие меняет представления о возможностях существования в одной из самых экстремальных сред Вселенной и может перевернуть понимание физиками выживания и формирования звезд рядом сверхмассивных черных дыр. По словам Пайскера, центр нашей галактики превращается в идеальную лабораторию для изучения взаимодействий между звездами и черными дырами.

Благодаря инструменту ERIS, установленному на Очень Большом Телескопе в Чили, стали доступны новые данные. ERIS функционирует в ближнем инфракрасном диапазоне, что является ключевым фактором для исследования центра Галактики, который скрыт за завесой газа и пыли от обычных телескопов. Чтобы разрешить многолетние дискуссии о природе необычных объектов, группа ученых под руководством Пайскера проанализировала данные по четырем известным объектам: G2, D9, X3 и X7. Например, ранее объект G2 интерпретировался как газовое облако, которому грозит разрушение и так называемая «спагеттификация» при приближении к черной дыре. Тем не менее, данные, полученные с помощью ERIS, свидетельствуют о том, что G2 движется как стабильный, сжатый объект. Единственным логичным объяснением является наличие звезды внутри пылевой оболочки, которая препятствует разрушению структуры под воздействием сильных приливных сил.

Двойная система D9, идентифицированная той же группой исследователей в 2024 году, сохраняет стабильность, несмотря на то, что гравитационное воздействие черной дыры, по расчетам, должно было бы привести к разрыву звёздной пары или их слиянию. Таким образом, D9 стала первой задокументированной двойной системой, расположенной на столь большом удалении от черной дыры. Объекты X3 и X7 также демонстрируют устойчивые орбиты, что свидетельствует о наличии в их ядрах звёзд.

Четыре объекта ведут себя иначе, чем простые облака пыли, которые должны были бы растягиваться и рассеиваться. Полученные данные показывают более сложную и удивительно спокойную среду вокруг Стрельца А*. Окружающая черную дыру среда может не только разрушать, но и защищать необычные пылевые звезды, а также способствовать их образованию. Результаты подтверждают новую идею о том, что слияния звезд могут быть обычным явлением вблизи галактического центра.

Несмотря на это, исследование имеет свои ограничения: ERIS не способен напрямую наблюдать звезды, находящиеся внутри пылевых облаков, а для окончательного подтверждения устойчивости орбит потребуется длительное наблюдение. Следующий значительный прогресс ожидается от строящегося Чрезвычайно Большого Телескопа, который позволит непосредственно увидеть, что скрыто в центре каждого пылевого образования. В настоящее время очевидно следующее: ядро Млечного Пути значительно менее хаотично и гораздо более таинственно, чем предполагалось ранее.

Работа была опубликована в журнале «Астрономия и Астрофизика.