Остаёмся ли мы единственной цивилизацией во Вселенной? С момента формулировки знаменитого парадокса Ферми физиком более 70 лет назад выдвигались многочисленные теории и гипотезы, объясняющие отсутствие признаков внеземных цивилизаций, несмотря на обширные масштабы наблюдаемой Вселенной. Одна из них, пожалуй, самая печальная, предполагает нашу одиночество не только в нашей галактике, но и, возможно, во всей наблюдаемой Вселенной.
Несколько гипотез
В 1950 году Энрико Ферми поставил вопрос о причине отсутствия обнаружения сигналов или свидетельств внеземных цивилизаций, учитывая возраст Вселенной и большое количество звезд и планет. Существует несколько возможных ответов.
Возможно, мы еще не получили сигналов или свидетельств существования внеземных цивилизаций просто потому, что не искали их достаточно долго. Если время существования других цивилизаций отличается от нашего и они начали посылать сигналы миллионы или миллиарды лет назад, то эти сигналы могут быть еще на пути к нам, либо мы еще не разработали технологию их обнаружения.
Другая гипотеза утверждает, что разумные цивилизации, достигшие определенного уровня технологического развития, саморазрушаются. Причиной этому могут послужить конфликты, войны, экологические или технологические катастрофы, и другие факторы.
Отсутствие обнаруженных нами признаков развитых внеземных цивилизаций возможно обусловлено их добровольным переходом в режим длительной изоляции.
Астрономические расстояния и ограничение скорости света затрудняют общение и путешествия между цивилизациями.
Уравнение Дрейка
Уравнение Дрейка, сформулированное радиоастрономом Фрэнком Дрейком в 1961 году, позволяет оценить количество разумных цивилизаций в нашей галактике или наблюдаемой Вселенной. В его формуле учитываются такие факторы, как число звезд с потенциально обитаемыми планетами и вероятность возникновения разумной жизни на них. Расчеты, проведенные по уравнению Дрейка, дают широкий диапазон оценок — от 100 тысяч до 30 миллионов потенциальных цивилизаций.
Исследование 2018 года вызвало сомнения в использовании точных оценок в известном уравнении. Исследователи предложили применять подход, опирающийся на распределения вероятностей для каждого параметра, учитывая неопределенность и текущее состояние научного знания.
Изучая количество звезд с планетами, учёные применяют интервалы вероятностных значений вместо точной оценки. Такой подход характерен и для других параметров. В итоге применяется описание вероятностей, демонстрирующее актуальный уровень научных изысканий.
Мы можем быть одиноки
Изучение выявило результаты, значительно отличающиеся от оценок, сформулированных на основе абсолютных значений. Новый подход понизил вероятность существования других цивилизаций в Млечном Пути и наблюдаемой Вселенной. Разброс оценки вероятности большой: от 53% до 99,6% для Млечного Пути и от 39% до 85% для наблюдаемой Вселенной.
Существует высокая вероятность того, что мы одни во всей видимой вселенной. Даже если есть внеземные цивилизации, то их число может быть очень малым, и они могли появиться слишком далеко от нас.