Начало Нового года знаменует пик активности метеорного потока Квадрантид. Это небесное явление достигает наивысшей интенсивности в ранние часы 3 января 2025 года и является первым крупным событием в годовом астрономическом календаре.
Квадрантиды отличаются удивительной активностью, с часовой периодичностью наблюдения, которая при благоприятных условиях может превышать 100 метеоров в час. Несмотря на меньшую известность по сравнению с другими роями, такими как Геминиды или Персеиды, Квадрантиды не уступают им по красоте и зрелищности.
Название происходит от исчезнувшего созвездия Квадрант Фрески, которое располагалось между современными Волопасом и Драконом. Также их называют «Боотидами». Метеори связывают с фрагментами 2003 EH1, объекта, который астрономы считают остатком потухшей кометы.
Радиант, точка на небе, откуда появляются метеориты, находится возле хвоста Большой Медведицы, то есть низко на горизонте между закатом и полуночью. Это снизит число наблюдаемых метеоров в эти часы, но отсутствие Луны, которая зайдет рано, сделает ночное небо очень темным большую часть ночи.
Когда и как наблюдать Квадрантиды
Наблюдать за метеором Квадрантидов лучше всего с полуночи 2 на 3 января; наибольшая активность ожидается примерно в 6:00 утра по Москве.
Квадрантиды отличаются от остальных метеорных потоков короткой длительностью пика, которая продолжается лишь несколько часов, вследствие высокой плотности потока обломков, встречаемых Землей в процессе её движения.
Для наилучшего наблюдения Квадрантид нужно уйти от городского освещения и выбрать темное место без визуальных преград, например, гор или зданий. В специальном оборудовании нет необходимости, так как метеоры видны невооруженным глазом. Те, кто желает следить за событием с большей точностью, могут использовать приложения и звездные карты, например, Stellarium, для определения местоположения радианта или отслеживания интенсивности роя.
Квадрантиды – один из самых сильных метеорных потоков, но популярность их меньше, чем у таких явлений, как Персеиды в августе.
**Важно:** в данном тексте слово «они» не использовано.
Тем, кто преодолеет низкие температуры, зрелище обеспечено. Метеоры Квадрантид особенно яркие и быстрые, проходят через атмосферу Земли со скоростью около 41 км/с. Благодаря этому хорошо видны даже в условиях умеренной освещенности при чистом небе.
Не менее интересно происхождение этих метеор: в отличие от большинства роёв, возникающих из-за активных комет, фрагменты Квадрантид происходят от ныне потухшей кометы, оставившей след из обломков, через который Земля проходит каждый год. Недавно идентифицированный объект, получивший имя 196256 (2003 EH1), может быть кометой C/1490 Y1, которую наблюдали китайские, японские и корейские астрономы 500 лет назад.