В 2020 году спутник НАСА TESS обнаружил первую планету размером с Землю в обитаемой зоне звезды. Два года спустя в наблюдениях появился второй пригодный для жизни каменистый мир. Его размер на 95% больше земного, и он может содержать жидкую воду. Расстояние до него от нашей Солнечной системы составляет всего 100 световых лет.
Запущенный в 2018 году ракетой SpaceX Falcon 9 спутник НАСА TESS просканировал большую часть неба в поисках экзопланет. Его работа принесла более 250 открытий и тысячи кандидатов.
ТESS использует метод транзита: потенциальные экзопланеты периодически загораживают часть света от своих звезд-хозяев, проходя перед ними. Благодаря периоду наблюдения в 27 дней, спутник может обнаружить изменения яркости, вызванные этими регулярными транзитными явлениями.
Когда свет звезды проходит через атмосферу планеты, взаимодействует с молекулами, например углекислым газом и азотом, создавая сигналы, называемые спектральными линиями. По этим сигналам можно определить спектр пропускания и таким образом описать атмосферу планеты.
10 октября 2022 года TESS перешел в безопасный режим после перезагрузки бортового компьютера. Неотправленные данные могли сохраниться и быть получены при возвращении аппарата к нормальной работе 14 октября.
Исследователи из Лаборатории реактивного движения НАСА обнаружили потенциально пригодную для жизни планету размером с Землю, вращающуюся вокруг удаленной звезды. Названная TOI 700 e, экзопланета является четвертой, обнаруженной в системе TOI 700, находящейся в 100 световых годах от нашей Солнечной системы. Работу команды представили на 241-м заседании Американского астрономического общества в Сиэтле. Статья о новой планете принята к публикации в журнале The Astrophysical Journal Letters.
Система звезд, отличающаяся от нашей.
TOI 700 — это маленькая красная карликовая звезда, которая находится в созвездии Золотая Рыба. Такие звезды холоднее Солнца, но встречаются в Млечном Пути гораздо чаще, составляя около 70% всех звезд. Масса и размер TOI 700 примерно на 40% меньше, чем у Солнца, а температура поверхности вдвое ниже.
Ранее астрономы обнаружили три планеты в этой системе: TOI 700 b, c и d. Ученым понадобился еще год наблюдений с помощью TESS, чтобы обнаружить TOI 700 e. TOI 700 e и TOI 700 d — пока единственные известные планеты в обитаемой зоне звезды-хозяина.
Бен Хорд, доктор Университета штата Мэриленд в Колледж-Парке и аспирант Центра космических полетов имени Годдарда, говорит: Если бы звезда была ближе или планета больше, мы могли бы увидеть TOI 700 e в течение первого года наблюдений TESS. TOI e обращается вокруг своей звезды за 28 дней, располагаясь между планетами c и d в так называемой оптимистической обитаемой зоне. «.
Ученые выделяют два типа обитаемых зон: оптимистическую и консервативную. Первая охватывает дистанции от звезды, где когда-либо могла присутствовать жидкая вода на поверхности планеты. Эта зона расположена по обе стороны от консервативной, в которой, полагают исследователи, может существовать жидкая вода для большинства форм жизни.
Эмили Гилберт, занимающая должность постдока по лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии, возглавлявшая исследование, отмечает: TOI 700 — одна из немногих известных систем с несколькими небольшими планетами, пригодными для жизни. Это делает систему TOI 700 интересным объектом для дальнейшего изучения. Планета e примерно на 10% меньше планеты d, поэтому дополнительные наблюдения TESS помогают нам находить все более мелкие миры. «.
Ранее сообщалось о том, что в 2020 году Гилберт и соавторы обнаружили планету размером с Землю в обитаемой зоне с орбитой длительностью 37 дней, а также два других мира за пределами обитаемой зоны. Дополнительный год наблюдений позволил команде уточнить размеры планет, которые оказались примерно на 10% меньше, чем было установлено первоначально.
Самая внутренняя планета, TOI 700 b, размером примерно в 90% от размера Земли, совершает один оборот вокруг звезды за 10 дней. TOI 700 c больше Земли более чем в 2,5 раза и делает полный виток по орбите каждые 16 дней. Вероятно, планеты находятся в приливной зоне, что означает выполнение только одного оборота за орбиту, так что одна сторона всегда обращена к звезде, подобно тому как одна сторона Луны всегда обращена к Земле.
Открытие других систем с планетами размером как Земля помогает планетологам больше узнать об истории нашей Солнечной системы. Гилберт отмечает, что исследование системы TOI 700 с помощью космических и наземных обсерваторий может дать новую информацию об этой редкой системе.